七娘心下一紧，也不睬他，忙回身要走。谁知赵廷兰却不识相地追上来。
谢菱正坐在她身边，闻得此言，只转过甚莫名其妙地看着七娘：
天然，别人也尊敬些。
初时灯火暗淡，还瞧不清，待他走近，七娘便认出他来！不恰是鲁国公的纨绔孙儿赵廷兰么！
琳琅与阿珠只觉七娘本日非常奇特，倒也瞧不出端倪。
恰是开到荼蘼的时节，花未几了，园子里充盈着叶的气味，牡丹的叶、李树金黄的叶、海棠的叶……
七娘顿住，他竟没认出她么？阿珠转头瞪着赵廷兰：
只听他唤道：
正此时，空中落下玉色绸带，待绸带再升起时，中心竟呈现一华服歌姬。
一时舞姬们执灯笼簇拥在华服歌姬身边，灯光缓缓照清她的脸。
“我本不认得你，只因方才在堂中见你与国公夫人祝寿，才有了印象。我又不是男人，你胡叫甚么？钗裙红妆，是辩不出么？若非念你是鲁国公府长孙，你婆婆本日寿辰，我早唤人了。到当时，只怕伤的是你鲁国公府的脸面！”
歌姬纤腰只盈盈一握，小脚隐在纱裙中。那般婀娜多情的姿势，倒叫人感觉莫名熟谙。
两旁的莲花灯也一一亮起，正应了步步生莲的典故，像是天仙们来与国公夫人祝寿了。
朱凤英担忧地看她一眼，忍不住又叮嘱道：
“甚么苦衷，叫我来猜猜？”
“七娘！想甚么呢？”
赵廷兰点头笑笑，向七娘道：
“姐姐说甚么？”
角落的乐姬着广袖纱衣，丝竹管弦，仙乐渺渺，不知天上人间。
在她还未现身时，五郎还不敢笃定，只是那些灯火映上那张脸，他猛惊得不知所措。
只听一声箜篌，舞姬们鱼贯而入。她们身着月白纱衣，挽了唐不时髦的双鬟飞仙髻，袅袅娜娜，手执琉璃宫灯。
说罢便要走。赵廷兰还是不放她，这般得理不饶人，莫不是非要七娘承认是“小谢兄弟”么？
她人生的美，在汴京才名又好，走在哪处也都有世人的目光跟着。
“孙儿恭贺婆婆大寿，特教府中舞姬歌姬排了新曲，祝婆婆年年有本日，岁岁有目前！”
只见她一双杏眼，秋水流波，新月弯眉直入云鬓，不是卞大娘子是谁！
“许姐姐讽刺我呢！”七娘嗔道，“姐姐的才情，在汴京也是数一数二的，她们不认得你罢了。今后你去朱二表姐的诗会雅集，才名远播，也治治朱表姐的傲气！”
接着的恭贺与热烈，在五郎眼中，大略是一片恍惚。他只模糊记得，她带着舞姬们领了赏钱，兴高采烈地下去。
她倒也不在乎，该说话说话，该打趣打趣，瞧着虽率性得很，倒也不失真脾气。
一时，堂中灯光暗了些，有的小娘子有些惶恐。只听堂中有人道：
舞姬们长袖柔媚，身似柳摇，曹子建所谓“翩若惊鸿，婉若游龙”当是如此了。
盘曲的回廊很有南边的模样，太湖石在夜里，也显得更是婀娜。
七娘可贵如许温馨，琳琅瞧她道：
就从他面前，那么兴高采烈地，生生地下去。似不认得他普通。七娘亦惊奇的很，怎会是她呢？
幸亏她已去了，倒是那赵廷兰，上元夜是否真不知她是小娘子？此人纨绔放浪，堂上人多，却不如出去避一避。
七娘还同熟悉的小娘子举荐起许道萍来。为着宴会，朱夫人特地替她筹措了衣裙金饰，与谢家娘子无二。