到1880年，法国逐步从普法战役中规复过来，军事轨制的各种鼎新根基完成，兵工产业也局势生长，有了强大的军事气力，法国急需将普法战役中的款项丧失找返来，最后将目光对准了越南、南掌等中国南亚属国，希冀通过扩大殖民地并搜刮殖民地的财产来补助海内，乃至企图介入南宁当局，南宁当局是远东最发财的地区，只要在越南北部站住了脚，法国当局信赖凭着他们丰富的征服殖民地的经历，到时必然能够从南宁当局手中打劫丰富的回报，说不定到时法国在中国的发言权比英国还要大。是以从1880年开端，法国不竭派兵舰到越南北部湾勘察，派职员到河内周边测绘，企图派兵打击。