“不对。”阿莱娅点头，“先不说帝国事否缺钱，只是想要款项的话，立个项目加些税收，比策动一场战役要简朴很多。何况骑士团固然支出丰富，开支也一样不低。如果他们真是为钱而来……”她轻笑一声，“恐怕会发明，最后获得的还不如本身破钞出去的多。”
顺带一提，玛尔的修士天然不会制止婚姻。孕育和扶养后代的骑士团成员会被调派到领地中的庄园，在那边哺育后代到三岁摆布，然后返回本来就任的据点。而后，那些小童会由骑士团扶养长大，学习需求的文明知识、礼节、玛尔的教义、以及根本战役技能。成年后，他们能够分开骑士团独立糊口，但绝大多数都会挑选成为团员――这也是骑士团首要的职员来源之一。
他走进议事厅，发明骑士团的高层职员已经全数到齐――间隔他下达号令不过一刻钟。肖恩对劲地点了点头，穿过整间大厅，坐到长桌的绝顶。
“那并不是重点。”第全军团长阿莱娅敲了敲桌子，她是两名女性军团长之一，长及肩部的亮丽银发，是她身为北方艾尔纳人最显眼的特性。“团长的意义是，为甚么帝国会决定对我们动手。”
“你是说，把我们当作「邪教个人」――或者说异教徒停止打击么。”第一军团长艾萨克皱起眉头，留着灰色长须的他本年八十九岁，是目前春秋最大的军团长，办事向来慎重。“可我从未传闻过，罗格曼三世是普罗托迪斯的虔诚信徒。说实话，如果是教国派兵过来，这个来由恐怕还更可托一点。”
“温馨。”肖恩的声音并不大，却足以让吵成一团的统统人听到。辩论声敏捷停歇，军团长们将目光投向肖恩，等候着他的定见。
他缓缓吸了口气，站起家来，“定要让那些蛮横人明白，冬青堡从不沦陷的名声，绝非虚言。”
“啥？阿莱娅你的意义是，他们有本领把这儿打下来？还是有本领逼我们赔款？”皮尔斯提大声音，“莫非他们还能找来传说中的佣兵之王不成？”
“想要抢钱呗。”后勤总管马可翻了个白眼，“你看看他们用的甚么借口，‘横征暴敛，残害公众’，我们甚么时候干过这类事情了？再说，仿佛收点税就成了十恶不赦一样，也不想想这整片领地我们运营了多少年――”
他收回目光，走进城堡暗淡而略显潮湿的走廊，皮靴的底部与青石空中相碰，奏出富有韵律的鼓点。一排肖像以整齐的间隔吊挂在通道的墙壁上，肖像中的人物男女参半，多数面庞严厉，也有几个暴露浅笑，他们的目光仿佛穿过画布，谛视着金发男人的身影。那是除肖恩以外，黑鸦骑士团的历届团长，自三百五十年前骑士团建立以来，至今共十三人。
他抬开端，用自傲的目光谛视着世人，“巴拉克再强，也不过是一小我罢了。他带来的那些兵士，或许能够禁止我们的突击，却对于攻陷城堡毫无帮忙。”
“这个题目稍后再议。”他悄悄敲了敲桌子，“关于这一次的事情，你们另有甚么值得重视的发明？”
即便是中午，冬青堡的书房仍有些暗淡。阳光从墙上的窄窗射入，穿过书桌上方，在地板上留下一个圆形的光斑。一只蚰蜒缓慢地爬过石砖砌成的墙壁，肖恩瞟了它一眼，任由它消逝在书架火线。
“团长，你传闻过他们的统帅吗？”答复他的是年仅三十一岁的凯茜，仰仗着出众的剑术和勇敢的批示气势，入团九年就晋升到第五军团长的位置。她两个月火线才结婚，丈夫是所属她军团的哈伦，“传闻是个很短长的人。”