既有了台阶下，明珠便起家随福康安一道出了府。
即使如此，明珠也并未感觉不当，"那是你的自在，与我无关。"道罢随即起了身。
猜想她八成会回绝，福康安忐忑地等着她的答复，岂料明珠竟道:
"不想去。"
"可那间临街的那面墙并未开窗。"
屋内如何另有人？他扭头一看，只见半月门后帘内竟有几名乐妓，福康安见状，当即黑了脸，沉声问，
掌柜的识相退下，福康安带明珠绕过屏风，来到桌前，将将坐下，却忽听一道细细的女声响起，
"混账主子！"掌柜的刚进门，劈面便是茶盏摔来，砸到门框，碎了一地，吓得他扑通一跪，"爷您息怒！"
"呃……"福康安有些难为情的嘲笑着，"觉得我沾花惹草，招蜂引蝶……"
"我帮你给黑风洗刷，可有人为？"真正打动她的并不是他的话，而是从远处戏台上传来的喝采声，令她烦躁的心只想阔别。
老夫人寿辰，府上这戏台已摆了三日，她的耳朵都快磨出茧子来了！
洗完后该冲水时，福康安叮嘱她立远些，谨慎湿了衣衫。
"得空好好读书，何时才气争点气，得你皇阿玛赞美，额娘也面上有光！"皇前面露不耐，待他走后，心机久久不能平复，传言非论真假，她都敢鉴定，福康安再优良，此生也只会是臣子！
"谁唤你们来的？"
"忠告顺耳，但愿你能了解我的美意，我只是但愿你多些高兴，少些烦恼。"
"哈哈，好！必不会少了十五阿哥！"
清风暖阳下，看着她如同昙花一现的笑容，福康安竟是移不开目光，直到明珠问他要巾帕，他才回过神来，从乌尔木手中接过递给她。
缓缓回顾，福康安看着乌尔木，微微一笑，"我才发明你舌头略长，该剪了！"
"叶赫那拉氏是皇上的内弟妇，皇上怎会做出那种肮脏事！无稽之谈今后莫要在本宫面前提起！"
看他神情愣怔，明珠甚感奇特，"我脸上脏了？"
两今后，是明山母亲的寿辰，福康安本不必去，却因着想见明珠而携礼前去，明山顿觉荣光之至，宴后，他在后院找到明珠，
"关于你的出身，我多少也传闻过，这些年，你必然受了很多委曲罢？"
"能够窜改！……"福康安话未说完，却被她打断了，"时候不早，我该回府了。"
即便他苦口婆心软硬兼施的疏导，明珠也不为所动，福康安设感绝望，即使巴望她能出来陪他，却也但愿是她志愿，而不是他强求的成果，
"三爷楼上请，给您安排了老处所。"
这么快么？福康安明显感觉还未跟她说上几句话，太阳已西偏了，"可否陪我用了晚膳，而后我再送你回府？"