吉兰正在房中坐着，等着丫环清算完行装就回府，忽见小寺人过来，说是十五爷有礼品相赠。
考虑间，忽听明珠道:"十五爷，借一步说话。"
听到说话，永琰才回顾，见是明珠，浅笑让她免礼。
也只能如此了，福康安赔笑哄道:"他日得了再给你。"
"他与永琰不熟，天然不会当着他面儿说甚么，实在内心很恋慕。"
明珠倒是忽视了这一点，"当时德麟也未曾说甚么。"
云霄才说去泡茶，可送茶的倒是旁的宫女，更加令明珠觉着福康安有事瞒他，他不说，她就跟他耗下去！
"明白了，"叹了口气，永琰看向云霄，心中生愧，"是我扳连了你，让你受委曲了！"
八月尾的一天，福康安从宫中办事返来后，对劲洋洋地将一个盒子递给明珠，明珠猎奇接过，翻开一看，竟是两块怀表。
伊贝尔想出去玩，又担忧她母亲的身材，便不敢跑远，只与德麟在四周花圃玩耍。
"我的热诚，是多余，即使我没有非份之想，福康安也容不下。"他一早就明白，却还是情难自禁地存眷着她，再如许下去，只怕云霄会更加难，
“是，十五爷临走前叮咛主子将这些送来。”
这个也值得究查查问？"当时抱明珠也是迫不得已，福康安又不在，莫非我将她扔着不管么？总不能让小寺人们去抱！"
"十五爷言重了！奴婢无妨，只要少爷夫人不吵架，让奴婢说甚么都可。"
本觉得她就此打住，福康安终究松了口气，千万没推测的是，接下来，她竟然不肯进朝食，熬好的药也不肯喝。
"今儿个明珠如何跟我说，我喜好你？"
待走远了些，明珠才开口，笑意盈盈，"十五爷真能藏，你若早将你的苦衷奉告于我，约莫早成了事！"
未明本相之前，永琰不好辩驳，只能笑笑，不承认也不否定，一心想着得空问问云霄，再作筹算。
明知她不会喜好他，但是她这句模棱两可的话又令贰心惶惑，等候欣喜，又惊骇失落，愣了半晌，才惴惴不安地问了句，
"啊？"这笑容，于他是毒药，他是那么巴望看到，只是，笑意中的这句话，听得永琰莫名其妙，他的苦衷？莫非明珠晓得了他的情意？如果晓得，她该讨厌才是，又怎会说成事两字？
"奴婢明白。"说清楚后，云霄随即辞职。暗自祷告十五阿哥能够垂垂地放下执念，不然，将是平生悲苦。
"但是瑶林不准你说？"明珠铁了心为她撑腰，"你且大胆地说，有我在，他不敢将你如何！"
这话实在惊人，呛得永琰干咳两声，"我"了半天，愣是不知如何辩驳，只思虑着明珠怎会这么说。
"哎呀！"还真是！福康安惊呼道:"你不提我浑忘了！"