“有劳姑姑了。”满公公上前一步，从袖里摸出一包银碇不动声色的塞进竹秋手里。竹秋神采一动，默不出声地接来。
“公公且放心，该教的事，我一件也一会怠慢。”
承泽殿巍峨耸峙在夜色下，宫灯吊挂在檐下，将流派晖映得四周通透，雕梁画栋，华丽非常。数名侍卫立于宫门摆布，俱是神采峻厉，一名年约四十余岁的宫女站在宫门前，是不时像宫廊张望，仿佛正在等候甚么人，直至瞥见满公公两人呈现在视野里，才肃了肃神采，迎了上去。
“如何？本日见到朕也不可礼吗？”东方宇英开口说话，声音里却没有涓滴肝火，却已经把香伶吓了一跳。
东方宇英在她面前站定，看着那俯在本身脚下瑟瑟颤栗的人儿，眼中闪过一丝顾恤，伸脱手说道：“你起来发言。”
香伶诚惶诚恐地走出来，视野下认识扫了一眼。承殿泽很空旷，四周挂着明黄的帷幔，铜镏金烛台上烛火敞亮，精美的宫灯悬在四角，兽耳香炉里的龙涎香披收回沉寂的香味，香伶徐行走着，眼睛不住在四周打量，乃至没有瞥见阿谁高高坐在书案前的魁伟男人。
“是……”香伶悄悄应了一声，最后看了一时宫廊，垂眉走进承泽殿。竹秋领她去了一间名为“泽沐阁”的偏殿，内里灯火暖黄，四名粉衣绿裤的小宫女垂手而立，软烟罗制成的纱帐轻渺柔嫩，模糊映出前面浴桶。香伶闻到一股花香，似梅若兰，目光猎奇地打量着四周。竹秋表示道：“请女人先行沐浴。”
竹秋回身从前面的柜子里取出一个小匣子，那四名小宫女瞧见了，都冷静低下头去，神采非常嘲弄。竹秋说道：“女人可观赏这几幅画，当作参考。”香伶远远看了一眼，只模糊可见竹秋手里拿的是一叠丝布，上面仿佛画了些许图案，正欲走畴昔看个细心，拍门声就在此时响起，门别传来守夜寺人的声音。
“女人到了御前，需得学一些端方。陛下喜静喜柔，尤厌率性娇蛮之人，女人需得乖顺，才气得陛下欢心，可记着了？”竹秋缓缓说道。香伶虽不明白她话中何意，但还是点了点头。竹秋瞧了她一眼，又持续说道：“陛下的话便是圣旨，陛下喜好你做甚么，你便要做甚么；陛下不准你做甚么，你便毫不能去做，可记着了？”
香伶夙来胆小，又是头一回伶仃面见皇上，端方不端方的她那里晓得这么多，只晓得按竹秋的话去做老是没错的。她把食盒放到一旁桌上，犹踌躇豫的解开衣服放到屏风上头，身上只穿了了件薄弱的亵衣，抱着肩膀不知该如何是好。那四名小宫女上前引她走到浴桶边，香伶搭着她们的手踏下台阶，身子渐渐没入温热的水中。
“奴婢是宫女，要做好分内之事。”香伶把手缩返来，低头诺诺地说道。
“奴婢……奴婢……”香伶俯在处所，脑海里乱得跟浆糊一样，那里还记得那些阿谀之话，只得惶恐地说道，“皇上是天子，奴婢身份寒微，怕冲犯了圣颜。”
“皇上……您饿不饿？奴婢带了梅花香饼过来。”香伶眨了眨水光潋滟的眼睛，小声地问道。
香伶又似懂非懂地点头，神采里暴露一丝不解。竹秋接着又道：“陛下乃是天子，九五至尊，女人需求服膺四字――委宛缠绵。”
“我是承泽殿里服侍的竹秋，奉皇上之命特在此迎侯女人，请女人随我来。”竹秋是承泽殿的教引姑姑，常日里便卖力指导指导初度承宠的嫔妃或宫女，包含沐浴净身、云雨之事等等。这几十年下来，她早已看惯了宣远帝身边来交常常的新人旧人，有的一夜飞上枝头，也有的销声匿迹，再未见过。面前这名荏弱羞怯的少女，又会是哪一种呢？