黑娃敬慕地瞅着朱先生，白叟的头发全数变白，像一顶雪帽顶在头上；端倪豁朗透亮，两只眼睛澄如秋水安静碧澈；肥胖的脸颊上，通直的鼻梁更加高耸矗立；鼻翼和嘴角两边的弧形皱折从长到短顺次递加，恰如以口为中间往两边荡开的水纹；两只耳轮也变得透亮，能够瞥见纤细的血管；全部脸部的肤色闪现出白净透亮的奇特光彩，像是一条分泌净尽秽物正要上蔟吐丝网茧的老蚕。黑娃诚心肠说：“先生的头发白完了，白得奇快。我前次来还没有……”朱先生温和地笑了：“蚕老一时嘛。”黑娃再三叮咛朱先生保重：“我过一段再来看先生。”朱先生半是当真半是打趣地嗔怒说：“免了吧，你甭来了。你再来我就不睬识你，不跟你说话了。”
朱先生对黑娃叙说完这件不平常的事，接着说：“我把看管大门的张秀才也打发还去了，只剩下我光独一个了。我从早到晚坐在院子里等着人家来绑我，大门都不上关子。你刚才出去，我还觉得孝文领着团丁绑我来了呢！”黑娃沉默无语地摇点头，随后把话题岔开：“先生请你再给我指导一本书。”朱先生说：“噢！你还要读书？算了，甭念了。你已经念够了。”黑娃谦恭地笑着：“先生不是说学无尽头吗？何况我才方才入门儿。”朱先生说：“我已经不读书不写字了。我劝你也再甭读书了。”黑娃迷惑地皱起眉头。朱先生接着说：“读了无用。你读很多了名声大了，有人就来拉你写这个宣言阿谁声明。”黑娃哀思地说：“我只知你老是向人劝学，没想到你劝人罢读。”朱先生说：“读书原为修身，正己才气君子正世；不修身不正己而去君子正世者，无一不是盗名欺世；你把念过的书能用上十之一二，就是很了不得的人了。读多了反而累人。”黑娃不再勉强先生，又把话题转移：“有一句话要转告先生，兆鹏走了。”朱先生表示出惊奇的神情：“到那里去了？”黑娃说：“延安。”朱先生随口说：“唔！归窝儿去了。”
午餐后的阳光暖和温和，朱先生和妻儿长幼坐在阳坡下晒暖暖，这是可贵的一次百口欢聚的机遇。大儿子怀仁长到十六岁，朱先生就把他送回故乡去筹划家务，过二年给他娶下一个媳妇。二儿子怀义也是长到十六岁送回家去，让他和哥哥搭手耕耘地盘办理牲口。他让他们在他膝下读书以识礼义，然后送他们回故乡去独立糊口，做一个自负自重自食其力的农夫，毫不准他们从政参军乃至经商。在大征丁和大征捐税的肇端，朱先生只表示儿子如数交纳粮捐，却把小儿子怀义藏匿在书院里。田福贤的保丁寻到书院，朱先生说：“我那年为打倭寇要从戎，闹得满城风雨沸沸扬扬，成果呢，泡儿闪了去不成了，在国人面前放了空炮，说了谎话，丢光了面子，我那阵儿就发誓，我再不从戎，子子孙孙都不从戎了。你去把我的原话端给田福贤，再端给县长书记，我的娃娃不从戎。”怀义公然是以遁藏畴昔，但只能算个半免征户。几次加派的各种捐税，整得怀仁卖牛又卖地，几近靠近停业。朱先生对儿子说：“够了。我们一年把往昔十年的皇粮都纳上了，纳够了。我们对国度仁仁义义纳粮交款，可现在这国度对百姓既不仁也不义了。他们谁再催粮催款时，你叫他到书院来朝我要。”公然再没有人朝怀仁死催硬逼了。怀仁厥后把这类窜改说给父亲时，不无光荣和窃喜。朱先生听罢，却满脸惭愧：“爸用面皮给你蹭掉了丁捐，乡党乡亲该用白眼翻我了……”不管如何，怀仁总算保住了最后五亩地盘而没有完整停业，靠精打细算又给余暇好久的牛圈里添进一头小牛犊……现在，喧闹的白鹿书院里和顺的阳光下，坐着一个在兵荒马乱的世事里有幸保存完整的家庭的全数成员。朱先生转过甚对老婆说：“你再给我剃一转头。”朱白氏撇撇嘴：“剃就剃嘛，咋说‘再剃一回’？这回剃了下回不要我剃了？”朱先生笑说：“了不得了不得！你也学会抠字眼了。”儿媳仓猝把孩子塞到婆婆朱白氏怀里，钻进灶房替公公烧热水去了。怀仁说：“爸，让我妈歇着，我来给你剃头。”朱先生温厚地笑笑：“你想在我头上学技术吗？”怀义争着替哥哥作证：“俺哥剃头一点也不疼，村里人老长幼少都焖了头求拜他给剃哩！”朱先生惊奇地说：“这倒不错