红纸春联贴在街门两边的门框上，白嘉轩端着水烟壶远远站着，久久赏玩，粗看似柳，细观像欧，再三咀嚼，非柳非欧，既有欧的骨架，又有柳的柔韧，美满是自成一格的萧洒独到的本性，底子不像一个女子的手笔，字里划间，透出一股豪宕不羁的气度。白嘉轩看着品着，不由地内心一悸，俄然想到了慢坡地里父亲坟头下发明的那只形似白鹿的东西。
十天后，白灵俄然失落。白嘉轩找到城里皮匠姐夫家，白灵和两个表姐正挎着书包放学返来。白灵说：“爸！你如果逼我归去，我就死给你看！”说着就抓起皮匠铰皮子用的一把大铁剪子支到脖子上。白嘉轩一句话没说就回到原上来。
“爸，打土坯累死人，你不能再干了。”黑娃说，“你就在白家干你的，我出远门熬活吧。”
鹿三追着问：“那你为啥不去白家？”
这年春节，二姐和皮匠二姐夫按例带着两个女儿来拜年，那两个外甥女公开放纵灵灵到城里去上学。二姐和姐夫以及外甥女回城今后，白灵说：“爸吔！我本年该进城读书了。”白嘉轩第一次对白灵冷下脸来讲：“你的书已经念够了。城里不去，徐先生那儿也不去了。现在该跟你妈学针线活了。”白灵一下子愣坐在那儿，“哇”地一声哭了：“你说等我长大了就进城读书……”白嘉轩不为情动，仍然冷着脸一字一板地说：“城里现在乱得没个象况，男人娃进城我都不放心，何况你。女子无才便是德。要哭你就扯开哭！”白灵一抹眼睛：“爸！我偏不哭！”她负气似的坐到纺车下动摇把柄，纺车嗡儿嗡儿响起来。
家里只剩下三儿子牛犊，在徐先生膝下念了好几年书还在念着，这娃子小小年纪就显出一股固执的性子，对于读书，对于家里的任何变故，都是一副与己无关的冷酷神情。他对mm出走的事无动于衷，这使母亲仙草一瞅见他就忍不住生机，她对女儿越轨行动的气恼和对她的思念在牛犊脸上得不到任何照应，她乃至思疑阿婆那一撮干艾叶子烧坏了牛犊的某一道要紧的穴窍，落下了一个傻瓜白痴。
“对对对，这就对嘛！”鹿三说，“你既是记取嘉轩叔的义举，那为啥不去？”
不敷一年，黑娃引着一个罕见的标致女人回到白鹿村，鹿三一下子惊呆了。鹿三从第一眼瞧见儿媳妇就疑云四起，把黑娃叫到一边严加鞠问：“哪儿来的？搭眼一看就晓得不是穷家小户女子，如何会跟你走？三媒六证了吗？说！给老子说明净！”黑娃说得安闲不迫：熬活那家仆人是个年近七十的糟老头子，有一大一小两个女人。老头子死了，大女人和统领家事的儿子就把小女人视作眼中钉，托长工头儿李某做媒把她嫁给他了。
正月十五早晨，鹿三回到自家小院，把买来的猴儿漆蜡扑灭，在前门后门窗台水道口院子四角都插上了，屋里院里一片光亮。女人把油炸的馃子端出来，一家四口坐在火炕上咔嚓咔嚓咬着嚼着。鹿三仿佛表情很好，对儿子黑娃咬文嚼字起来：“子长十五夺父志。黑娃，你本年交上十七岁了……”黑娃打断父亲的话：“我本年出门熬活呀。我早都盼着哩！我给我妈已经说好了。”鹿三扬开端瞪了儿子一眼：“说话太快！记着，不管到哪儿，不管跟谁说话，要想一句说一句，不准抢话说，没端方！”