“那么我先问你——‘大老板’是谁呢？”
他说出了三个男人和两个女人，并且说了然他们的环境——都住在大客店里。我悄悄地派人出去，要把他们和那位“上校”抓来，关在要塞里。
这下子我可有点窘住了，因为我没法辩驳他的话，我不知究竟如何办才好。但是我俄然有了一个主张，这才给我解了围，我说：
“好吧，这个且不去管它，还是谈端庄事。‘上校’是谁？他在甚么处所？”
他的脸发白了！——的确像个死人的脸那么白。他站也站不稳，微微摇摆起来，伸手扶着墙才把身子撑住。过了一会儿，他低声问道：
他抬开端来瞪着眼睛望着我的脸，显出一副受了委曲的神情，仿佛他遭了很大的冤枉似的，然后冲动地说：
威克鲁很快就出去了，他显得有些疲惫和焦心，但是他很平静和安闲，即令他感遭到了有甚么不当，也没有在神采和态度上暴露来。我让他在那儿站了一两分钟，然后快欢愉活地说：
“我必然极力帮手，司令官。”
我渐渐地抽出那根带结的麻绳来，把它举起，一声不响。他若无其事地瞪着眼睛望着我，然后惊奇地望着我。我实在再也忍耐不住了，不过我还是把我的火气压下去，用我平常的调子说：
“那么你所说的那些遭难的颠末和你家里的人被殛毙的那些事情都是为了要混进要塞，特别假造出来哄人的吧？”
“您已经……看过这封信了吗？”他的声音的确低得听不见。
“不认得，司令官。”他答复的语气安闲到顶点。
“你没有常写？”
“那么你是心甘甘心的一个叛徒了？”
“不，是在大炮内里。”
“真的吗？”
这时候军政部长来了个电报。电文以下：
他浑身明显颤栗，他把双手镇静地微微动了一下，这在我看来，仿佛是一个绝望的小家伙求人怜悯的表示。但是他没有出声，他持续把头向地下垂着，站在那儿。我们瞪着眼睛望着他，等着他说话的时候，瞥见大颗的眼泪顺着他的面庞儿滚下来。但是他始终不说话。过了一会儿，我说：
“喂，你对这封信里泄漏的奥妙又如何解释呢？”
这下子我们能够动手了。我派人去把那位瘸腿老先生悄悄地拘系起来，悄悄地押送到要塞；我把他把守起来，不准别人和他说话，也不准他跟人家说话。开初他还老爱喧华一阵，但是不久就不出声了。
“威克鲁，你瞥见这个吗？”
“没干甚么，司令官——画完就丢了。”
“干得很欢畅吧，或许是？”
记着辛辛辛
“是呀，司令官，千真万确。”
“是的，司令官。”
随后又来了个动静，说是有人瞥见威克鲁拿一点甚么东西交给我们的两个新兵；他刚一回身，这两小我顿时就被抓去禁闭起来了。从每人身上搜出了一个小纸片，上面用铅笔写着这些字：
“小孩儿，你为甚么老上阿谁旧马棚里去呀？”
“我？我并没有常写甚么，司令官。”
本来这截绳索就是威克鲁的“暗号”，表示“大老板”的号令并没有送错处所。我号令当即把畴昔二十四小时内涵那座炮四周值过班的尖兵十足伶仃禁闭起来，非经我的同意，不准他们与任何人扳谈。
急电译成了暗码，筹办拍发；我看过以后，表示承认，就收回去了。