俄然，一阵吼声袭来。
“数年不见，刺史大人仿佛吝啬了很多。”我转眸，笑吟吟看向刺史，“本后只是取道城中，并不叨扰百姓，连这也不允么？”
“阿申幸运。”他和顺一笑。
到达晖州城外已是夜深时分。
倒还是个内疚的王呢，在军中待得久了，赶上仵后更加不善言辞。统统将领都往这边看来。
刺史忙躬身笑道，“众将士一起辛苦，下官在驿馆设下酒肴，待仵后与冀北王等各位将士先行安设，下官自当亲身护送仵后返回行馆……从城西往行馆，路途也更近些。”
连续急驰数日，日夜兼程的赶路，终究在傍晚到达御辉关。
冀北王内抗叛军，外御突厥，为防外寇趁虚而入，从牢中带上镇国将军深十桑与二十五万雄师驻守江南百里外，亲率麾下十五万铁骑南下。
婢女静妍忙将一件雀翎深绒披风披到我肩头。
他一再对峙，言下之意仿佛定要将我与随行侍卫分开，我暗自一凛，转眸看向阿申。
“柔婷，快走，晖州守军反了，都城大乱，深十桑反了！”阿申冲出去，拉着我就跑，在兵荒马乱中，我苍茫，打好的算盘就如许毁了？
半晌之间，我这里心念电转，闪过无数动机，刺史也是沉吟不语。
阿申闻言似有半晌局促，却又寂然道，“此地离城不过十余里路，臣以为不宜在此久留，应尽快赶赴城中。”我转头看向远处席地坐倒歇息的兵士，有人还在繁忙于喂马……我乘了车驾尚觉劳累，更何况是他们。我低叹了声，“兵士们实在辛苦，与其多赶这点路，不如让大师再多歇息一会儿。”
借着暮色中最后一抹亮光，我侧头向他看去，他清癯矗立，豪气当中不乏温文，一贯令我有亲热之感。在江南时，曾与他青梅竹马之缘，这几日忙于赶路，也未细心瞧过他脸孔。此时细看之下，只觉他端倪俊朗，竟有江南了解之感。
“阿申？”我脱口道，“冀北王，要不要喝杯茶？”
我扬眉一笑，曼声道，“冀北王非常面善？”
我柔声笑道，“冀北王一起辛苦，我感激之至。”
我心下更加惊奇，侧眸淡淡看他，不动声色道，“承蒙刺史大人盛情，我也正想邀大人与冀北王同往行馆，尝尝窖藏的佳酿。”
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我握紧了拳，心下突突急跳，盗汗遍体。
以刺史夙来之谦虚顺服，本日竟一再对峙，乃至出言顶撞我身边之人。
江南是兵家相争之地，扼守冀北郡和大齐的要地。一旦度太长河，向西南，一起再无险阻，直指京师咽喉；往南过，再渡沧水，便是江南。
他低下头去，沉默半晌，终究红着脸浅笑，“臣有命在身，万望恕罪。”
手心悄悄排泄冷腻的细汗，只恨本身笨拙，竟轻信了父亲的弟子，没有半分防备。
却见阿申按剑而笑，不着陈迹地与我眼神交叉，朗声道，“刺史大人谈笑了，仵后只是体恤弟兄们辛苦，设席与众同乐，至于如何安设，稍后天然客随主便。”
“呀，冀北王在这。”静妍拍着胸口向马车奔来，颊透红晕，缓缓垂下头，仿佛被他俄然现身吓得不轻。
我掀起车帘，回望身后城头，但见灯火透明，模糊可见兵士巡查来往。
夕阳西沉时分，我们离城另有十余里路，已是人倦马乏。车驾在一处野湖边停下，稍作休整，又要抓紧赶路，方可在入夜之前赶到江南。