影杉看动手中的名册入迷，“砂林他……我也是听师父说的，砂林他仿佛受了伤，没法插手比赛，他的导师纳图已经跟构造申请，要将他的试炼延至来岁。”
跟在他身后的人低头立在原地，不敢出声，也不敢乱动。
城堡仆人悄悄点头，略带沙哑的声音在石室中回荡――
他想了想，几步爬上柠檬树，朝院子里张望。
石室一角，手臂粗的蜡烛上跳动着绿色的烛火，照亮一排排摆放整齐的木架。
他低头垂手，走到侯爵面前跪下，俯身亲吻侯爵的鞋尖，而后昂首，却不敢和侯爵对视。
女人缩回击，“快走快走，脏死了。”
侯爵摆摆手表示他们起来，又指了指一向低头不语的人，“卡特，你过来。”
这话一出，除他以外的三人都扑通跪下。
木架上传出轻微的脆响，那是玻璃和指甲间碰撞出的声响。
影杉正色道：“这不是你们该操心的题目，试炼即将开端，你们偶然候管别人闲事，还不如多想想如何对于吸血鬼。”
这话一出，四周的准猎人就轰笑起来。
试炼的调集地点就快到了。
他微微颤抖着持续道：“但是挖民气轻易，挖到品格上乘的却很难，何况我们的首要猎场在康多尔，您也晓得，现在康多尔城里城外满是猎人，真不明白这帮黑老鼠是如何想的，那里不好，恰好到康多尔来停止试炼，要晓得，这里的人类向来是亲长于我们血族的，也不晓得是不是有甚么……”
砂林认得出，那是他儿时的火伴影杉――被丢弃在影杉树下的孤儿。
暗红色血液排泄皮肤，转眼染红了那颗尖牙。
人迹罕至的密林深处，阵势渐高，参天古树掩映着拔地而起的山岳。
砂林从树高低来，忍不住在内心痛骂，师父你这骗子！
夜鹰挥动翅膀，绕着宏伟的古堡回旋半圈，悄无声气地降落在一扇暗青色的门前。
管家把灯挂好，走到右边门边，伸手，以四指环握住门把，再将拇指按上左下方的第一颗毒牙。
此中一个女人赤-裸着身子，伸手扯住一名行人的大氅，“不尝尝吗？这里代价很实惠哟。”
“用名誉发誓，名誉，哈哈哈哈！”
这会儿那边仿佛起了点小骚动。
管家：“已经查清楚了，试炼明晚开端，仆人存候心，那些黑老鼠不会对我们的打算形成任何影响。”
老旧的木门上挂着破了洞的纸灯。
两人的脚步声沿着门路一起向下，好久以后，停在了一扇两人高木门之前。
一只肥硕老鼠收回绝命的嘶声。
他左手提着鼠尾，抬头，将肥硕的老鼠整只吞入口中，牙缝里收回骨头断裂的清脆声响。
五颜六色的碎布块拼成大大的袍子，直拖到脚踝，长长的兜帽罩住头，帽尾的尖角一向延长到后腰，末端用彩线栓了几组近似贝壳兽角的小玩意儿，跟着行动叮当作响。
人声持续悠悠数道：“七百一十七，七百一十八，七百一十九，七百二十……回禀侯爵中间，盘点结束。”
……
管家在木架前不远处停下脚步，面朝着黑暗中的某个位置，单膝下跪施礼。
灯光照亮立在门口的人影，灰色的羊毛大氅上浮着一层昏黄的光。
不管气力或决计，他都不输影杉，但是此时现在，他却要躲在暗处，不敢直接前去插手试炼，只能等候机遇混进初试，来一个先斩后奏。