桀纣，帝王也；仲尼，陪臣也。今见比於桀纣，则莫不怒焉；见拟於仲尼，则莫不悦焉。尔则贵贱果不在位也。故孟子云，禹稷颜渊，易地皆然矣。宰予亦谓，孔子贤於尧舜远矣。夫匹庶而钧称於王者，儒生高极乎唐虞者，德罢了矣，何必官哉！
逸民曰：“夫周公大圣，以贵轻贱，吐哺握发，惧於失人，从白屋之士七十人，布衣之徒亲执贽所师见者十人，所友者十有二人，皆不逼以在朝也。设令吕尚居周公之地，则此等皆成市朝之暴尸，而沟涧之腐此肉矣。
夫倾庶鸟之巢，则灵凤不集；漉鱼鳖之池，则神虬遐逝；刳凡兽之胎，则麒麟不止寺其郊；害一介之士，则英杰不践其境。吕尚创业垂统，以示後人，而张苛酷之端，开残贼之轨，适足以驱俊民以资他国，逐贤达以遗雠敌也。去彼市马骨乃至骏足，轼陋巷以退秦兵者，不亦远乎！子谓吕尚何如周公乎”仕人曰：“不能审也。”
抱朴子曰：余昔游乎云台之山，而造逸民，遇仕人在焉。仕人之言曰：“明显在上，总御八紘，华夷同归，要荒伏侍；而先生游柏成之遐武，混群伍於鸟兽。然时移俗异，世务不拘，故木食山栖，外物遗累者，古之狷介，今之逋逃也。君子思危於未形，绝祸於方来，无乃去张毅以内热，就单豹以外害，畏盈抗虑，忘乱群之近忧，避牛迹之浅崄，而堕百仞之不测，违濡足之泥泾，投炉冶而不觉乎”
仕人曰：“昔狂狷华士义不事上，隐於海阪，而太公诛之。吾子沈遁，不亦危乎”
且夫吕尚之杀狷华者，在於恐其沮众也。然俗之所患者，病乎躁於进趋，不务行业耳。不苦於安贫乐贱者之太多也。假令隐士常常属目，至於情挂势利，志无止足者，终莫能割此常欲，而慕彼退静者也。斥地已降，非少人也，而忘富遗贵之士，犹不能居万分之一。仲尼亲受业於老子，而不能修其有为；子贡与原宪同门，而不能模其贫寒。四凶与巢由同时，王莽与二龚共世，而不能效也。凡民虽复笞督之，危辱之，使追狷华，犹必不肯，乃反忧其坏俗邪吕尚思不及此，以军法治平世，枉害贤人，酷误已甚矣！赖其功大，不便乃至颠沛耳。
仕人乃欣然自失，慨尔永叹曰：“始悟超俗之理，非庸琐所见矣。”
“夫仕也者，欲觉得名邪则修毫能够洩愤激，篇章能够寄姓字，何假乎良史，何烦乎镵鼎哉！孟子不以矢石为功，扬云不以治民益世，求仁而得，不亦可乎”
“夫斥鷃不以蓬榛易云霄之表，王鲔不以幽岫贸沧海之旷，豺狼入广厦而怀悲，鸿鶤登嵩峦而含戚。物各故意，安其所长。莫不泰於对劲，而惨於失所也。经世之士，悠悠皆是，一日无君，惶惑如也。譬犹蓝田之积玉，邓林之多材，良工大匠，肆意所用。亦何必栖鱼而沈鸟哉！嘉遁高蹈，先圣所许；或出或处，各从攸好。
逸民答曰：“子可谓守培蝼，玩狐丘，未登阆风而临云霓；玩滢汀，游潢洿，未浮南溟而涉天汉。凡所谓志人者，不必在乎禄位，不必须乎勋伐也。太上无己，其次知名，能振翼以绝群，骋迹以绝轨，为凡人所不能为，割近才所不能割，少多不为凡俗所量，恬粹不为名位所染，淳风足以濯百代之秽，高操足以激将来之浊。何必纡朱曳紫，服冕乘轺，被牺牛之文绣，吞詹何之香饵，朝为张天之酷热，夕成冰冷之季灰！