“那些人会不会叛逃了？”她问。
“会。”他嘴角浮起一抹悔怨的浅笑，同时将乌钢剑还回剑鞘，看着她。“非论那儿有甚么，我都会带着联盟军杀归去，哪怕卡尔塔已成焦土，王宫不再。更何况，我们筹办了整整十七年，十七年啊！妮娜，这又岂是一个传言能摆布？”
他们视野相对，她能够清楚地瞥见他受过的打击有多大。正如她所料，十七年的仇恨涓滴没有减轻丈夫那颗深埋心底的复仇种子，对于崇尚名誉、脾气呆板的道尔顿传人，兵败卡尔塔的热诚是他一辈子也没法耗费的痛，那种深切心底的懊悔与折磨，如同肥饶的泥土与刺目标目光，令那颗种子生根抽芽，长成足以覆盖统统的参天大树。现在，再没甚么能窜改他南征的决计。
“其他国土的领主与使臣将在后天拜访北城，”肯尼沉着脸说，“不晓得他们中有多少人会至心帮我们，倘若仅凭我们和冰原，恐怕很难夺回第一大陆。”他叹口气，“我们派去卡尔塔的标兵，一个也没有返来，真不晓得那儿到底产生了甚么。”
“是啊。”妮娜也同意，但常常议论至此，老是令她不寒而栗。为十八年的等候不寒而栗，也为十八年前的血流成河不寒而栗，更加丈夫的野心勃勃不寒而栗。他恨不得将全部苏美尔全都挑起，来帮他完成大计，可真正能帮他的除了卡米尔那傻小子，还能有谁呢？倘若南征失利，他还能回到北城，让她在每天日掉队，和他说上几句话，哪怕是无关痛痒的问候，到那天是不是也变得豪侈？
她出身安哥拉草原，自小在广漠无垠、头顶蓝天的草地上长大，那边的丛林不过是寥寥几颗楠木，或是白杨构成的稀少小林，没有敞亮阴沉的花圃，亦没有高大骇人的红木树影，也没有鸟儿在栖隐的林间巢穴高唱。安哥拉只要一望无边的草原，回旋天涯的雄鹰，低飞过甚的秃鹫，和放马驰骋郊野的心无旁骛。
妮娜并不喜好这座丛林。
北城人爱好的则是另一番气象。这是个阴暗原始的处所，暗淡古堡巍然独立其间，万年古木横亘周边，披收回潮湿和败北的气味。此地几近没有草地，只要灌木丛与不着名的野花，树林由披戴灰绿松针的古松、结实的橡树，以及与陈腐山林的铁树所构成。在这里，细弱丰富的玄色树干相互攘挤，扭曲的枝丫在头顶织就一片稠密的参天树顶，变形的错节盘根在地底相互角力，这是个属于深沉寂静和窒郁暗影的处所。
“阿谁传言.....”妮娜想到就不由浑身颤抖。
她非常神驰。
统统如她所料，他现在正静坐在爬满苔藓的盘石上。乌钢剑斜躺于膝，他正用那乌黑如长夜的池水洗濯剑身。千百年累计的腐植质厚厚地覆盖在这片地盘上，吸走了她的足音，但他总能在十步外发觉她。她猜是本身身上奇特的安哥拉香气。“肯尼。”她轻声唤道。
她晓得他喜好这片丛林。每当太阳消逝在城墙线时，她总能在这里找到丈夫，偶尔还能见到本身的儿子，父子俩常常在这里练剑，或是在花圃的水池旁静坐，然后阿谁摇身一变，忽地成了剑术大师的小林德，总会双目紧闭，站在正在冥想的儿子跟前，口中喃喃低语：站如松、动如虎、猛如狼.....
“无风不起浪，肯尼。”她转过甚去，看着富强的树林，凝睇、聆听、考虑着通俗悠远的思路。“倘若传言是真的，”半晌以后，她回过甚看着将近不惑之年的丈夫，“你还会去吗？”