“叨教，是乌尔边疆保卫队吗？”远处的湖水轻柔地拍打浅滩，肯尼一边安抚胯下嘶鸣不止的战马，一边抬头问向火光中的马队，“我是尼普尔领主肯尼・道尔顿，自亚述东境而来，若非有急事求见你们领主，毫不会领军擅入乌尔。请你们队长出来谈谈，我不但愿这座村庄沦为疆场！”
离村落愈近，肯尼越感觉不对劲。那村庄虽如卡米尔所述面积不大，但起码也有上百栋屋子，可除了几个白烟缕缕的烟囱外，全部村庄死普通的沉寂，乃至连匹马也看不见。小鬼口中的军队，莫非发明了标兵狼，提早撤退了不成？他不由想。
面前的村庄虽不是卡尔塔城，也不是冰原冻土，但那些茅草屋顶代表着暖和缓庇护，说不定另有吃的。当然，这统统的先决前提是卡米尔派出的标兵狼没有扫荡鸡舍。
肯尼眉头一皱，“详细有多少人？”
肯尼坐在马鞍上张望很久，盼望能看到些甚么：一群正在造饭的村民、一群嗷嗷待哺的羔羊、一群乱吠的家犬，哪怕是乌尔边疆保卫队也好，总之别像之前的那四个村庄，连只活着的老鼠都瞧不见。
“您是指阿谁？”另一名流兵回身指向不远处。视野可及处，是一片萧瑟的郊野，其上列举着一排排，一列列整齐的黑焦木，仿佛是春季的雷雨而至.....
等步队到达时，落日的长影已经逐步消逝，萤火虫纷繁出来了。超出篱笆、泥路、草屋、猪圈、屋顶、菜园、草丛，视野可及处，几近没有半小我影。“卡米尔？”肯尼悄悄唤了声。
“我没听明白，朋友。”肯尼皱了皱眉，身前这个乌尔人的口气让他不太舒畅。
“我方才已经说过，有急事需求见你们领主，”肯尼的脸上闪现出一丝不悦，连同口气也是，“你们是乌尔人吗？如若不是，但愿我们别华侈相互的时候。”他扫了眼年青人身后的马队，“两百人。朋友，你清楚我在说甚么。”
肯尼回过甚，超出卡米尔骑在白狼上的背影，见到上百只火把在暗淡的四周腾跃。窄道将西征军挤压成蜿蜒长龙，而那些陌生马队则如同一把利剑，从七寸处将他们无情堵截。
每间屋子他都派人去搜索，以免有所疏漏。不过他本来就不预期会有所发明，马桥村是他们西征踏入乌尔国土碰到的第四个聚落，每个处所的景象几近一样，住民早已带着少得不幸的产业和牲口悄悄拜别。而这些村落又没有任何蒙受进犯的迹象，只是纯真地.....“空无一人？”肯尼坐在马鞍上，不安的打量着小的不幸的村落。
“领主，”小鬼头从狼背上跳下来，昂头看着马鞍上的肯尼，“返来的狼奉告我，村庄不大，但幸亏内里有人，但.....”他扭头看了眼身后的村庄，“内里有军队驻扎，人数未几。”
“没听明白？”年青人耸耸肩，“好吧。实话说，我就是乌尔领主，凯恩・艾琳。”
“这儿必然产生了我们设想不到的不利事，领主。”一个返来禀报的兵士说，“哎，您别见怪，实话说，这儿还不如我们卡尔塔，就算比尔・威廉赢了，留下来的人说不定还能留条小命，可这里就.....真的挺惨。”
“为何携军踏入乌尔？”年青人跳过了这个话题。
但随后肯尼就想到了先前程径的村落。遵循尤金供应的陈腐舆图，那处所叫马桥村，但在肯尼眼中，那处所实在算不上甚么村落：几十栋以石块砌成，没刷沙浆的单房屋子，业已倾圮，环抱着一堆空空的鸡舍和一口井。屋顶盖着草皮，窗户则用褴褛的粗织毛料粉饰，再加上几颗畸形高大的白桦木，还未抽芽的树枝，惨白的树干。