苏晓尘听得呆了，心想竟有如此甘旨，此次出使碧海国，不晓得有没有机遇尝一尝。
厅堂四方宽广，正中是一张葡萄纹嵌理八足束腰圆桌。桌上已备好了冷碟数盘，绿的是莼菜卷莲子，黄的是嫩姜拌马蹄，紫的是指茄绞甘蓝，另有几盘清爽小菜，也都是夏末初秋的时令，用一水儿的月白瓷盘托了，固然瞧着素净，从菜色到皿样无不上品。
太师府蓼荫厅中，明烛高照，白夜如昼。
慕云佑道：“我们也老了，有些事是得交给孩子们尝尝手，尘儿资质聪慧，贫乏的只是历练，又和太子殿下春秋相仿，路上恰好做个伴。”
菜肴甘旨适口，公主劝得殷勤，苏晓尘吃得欢乐，慕云佑瞧着也非常欢畅。
听到出使之事已定，公主较着脸上有了忧色，问道：“既是叶尚书肯行此便利，你又让我先备下酒菜来谢他，怎现在反倒不见别人？”
慕云佑盯着银泉公主笑答：“那是碧海国特产的一种鲜鱼，唤作鲡鱼，形似鳗鱼，鳃下生有两翅，碧海国人素爱切成薄片生食，称为鲡脍。我本来不爱吃这些生腥的东西，公主亲手为我将鱼碾为细糜，尽去鱼刺，再隔水蒸熟。”
苏晓尘会心，又忙着跪下去叩首。
慕云佑摆了摆手，道：“已是十六了，岂能再束手束脚，反而坏了气度。男儿当以责为律，以任为束，方可生长。尘儿，我明日便让左太师奏请圣上封你为太子伴读，赐墨叶衫青玉冠，随使团同业，你当好生伴随太子殿下。”
“不如，再加一人。”
叶知秋一听，顿时起家下拜，口说：“小子怎受得太师如此厚爱。”苏晓尘不明就里，总之也从速顺势跪了。
边说着，脸上透暴露无穷和顺的神采，像个情窦初开的小后生普通，“……再伴以五味，或撒椒粒，或淋青橘，或掺桂粉，或添茶盐，或拌姜醋，入口绵软至柔，称仙云五味碟。可惜你本日是尝不到了。”
正吃到一半，有下人来报，“左太师返来了。”
苍梧国科举殿试前三甲者，皆按例御赐衣冠以示殊荣，首甲赐银叶衫银麟冠，次甲赐墨叶衫青玉冠，三甲赐碧叶衫白玉冠。苏晓尘无职无试就得了衣冠，这在历代都算是少有的殊荣。
又抬高声音说：“若讲得好，我另有好东西给你。”
那人身形矮小，披着一袭乌黑的大氅，遮着颜面，只露鼻口，低头答道：“叶大人，万事已皆具有，待使团的车队过了瀚江，一入碧海国的滨州地界，便筹算脱手。只一件事有难处，听闻此次使团护甲士数甚多，若要正面强攻，怕是不免要留下陈迹。还望大人能推波助澜，助我等成事。”声音娇小尖细，好像女童普通。
“也罢，那你就先去忙。”慕云佑知其性子孤介，目睹是遁辞，也不戳穿他，顺势说道：“那就把尘儿留下，陪我说说话再归去。”
慕云佑抬手表示苏晓尘起来，笑着对叶知秋说道：“我晓得叶尚书洁身自好，朝堂上也是独来独往，向来不爱与大臣们拉群结党，却还情愿时不时地将尘儿送来与我作伴。这些年实在解了我很多的忧思，实是要多谢你的情意，让我这无子之人也能偶享嫡亲。”谢辞之间神采却渐黯然，不由又唏嘘自叹道：“你到底是有福之人，虽和我普通膝下无儿，可有尘儿陪着，要强过我很多。”