第88章[第1页/共6页]

王臣瞥见母亲尚在，急将氃嘈，翻开包裹，换了衣服巾帻。船上家人登岸相迎。王臣教将行李齐搬下船，本身上船来见母亲。一眼觑著王留儿在船头上，不问情繇，揪住便打。王妈妈走出说道：“他又无罪恶，如何把他来打？”王臣见母亲出来，罢休上前拜道：“都是这狗才将母亲手札至京，误传凶信，陷儿于不孝！”姑媳俱惊奇道：“他日日在家，何尝有书差到京中！”王臣道：“一月前，濴母亲书来，书中写的如此如此，这般这般。住了两日，遣他先回，安抚家中，然后将田产措置了，星夜赶来，怎说未曾到京？”百口大惊道：“有这等异事！那里普通又有个王留儿？”连王留儿到笑起来道：“莫说小人到京，就是这个梦也未曾做。”王妈妈道：“你且取书来看，可像我的笔迹？”王臣道：“不像母亲笔迹，我如何肯信？”便翻开行李，取出版来看时，乃是一幅素纸，哪有一个字影，把王臣惊得目睁口呆，尽管将这纸来翻看。王妈妈道：“书在那里？把来我看。”王臣道：“却不捣蛋！书上写著很多言语，如何竟变做一幅白纸？”王妈妈不信道：“焉有此理！自从你出门以后，并无手札来往。直至前日，你差王福将书接我，方有一信，令他先来覆你。如何有个假王留儿将假书哄你？现在却又说变了白纸！这是那里学来这些大话！”

姑媳看罢书中之意，不堪欢乐，方问道：“王福，为甚损了一目？”王福道：“不要提及！在牲口上打打盹，不想跌下来，磕损了这眼。”又问：“京师迩来风景，比昔日何如？亲戚们可都在么？”王福道：“满城残毁过半，与前大不不异了，亲戚们杀的杀，掳的掳，逃的逃，总来存未几几家。尚另有抢去家私的，烧坏屋宇的，占去田产的。唯有我家故乡屋宅，一毫不动。”姑媳闻说，更加欢腾，乃道：“家业又未曾废，却又得了官职，此皆六合祖宗保佑之方，感激不尽！光临起家，须做场功德酬谢，再祈此去出息弘远，福禄永长。”又问道：“那胡八判官是谁？”王福道：“这是官人的故交。”王妈妈道：“向来从不见提及有姓胡仕进的来往。”媳妇道：“或者克日订交的，也未可知。”王福接口道：“恰是克日了解的。”当下问了一回，王妈妈道：“王福，你路上辛苦了，且去吃些酒饭，安息则个。”到了次日。王福说道：“奶奶这里清算起来，也得好几日。官人在京，却又无人奉侍。待小人先答复，打叠伏贴，候奶奶一到，即便起家往任何如？”王妈妈道：“此言甚是有理。”写起手札，付些川资银两，打发先行。

自离膝下，一起托庇粗安。至都考核旧业，幸得一毫不废，已经理如昔矣。更喜得遇故知胡八判官，引至元丞相门下，颇蒙青，搀扶一官幽蓟，诰身已领，期限甚迫，特遣王福迎母同之任所。书至，即将江东田产尽货，敏捷入京，勿计微值，有误任期。相见在迩，书未几赘。男臣百拜。

王臣吃了夜饭，到房中安眠。自想野狐忍痛来掇赚这册书，必然有些妙处，更加珍秘。至半夜时分，外边一片声打门叫道：“快把书还了我！寻些功德酬你！若不还时，厥后有些变乱，莫要悔怨。”王臣听得，愤怒不过，披衣起家，拔剑在手，又恐轰动世人，悄悄的步出房来，去摸那大门时，仆人家已自下了锁。心中想道：“便叫起仆人开门出去，那毛团已自走了，砍他不著，空惹世人憎厌，不如别著鸟气，来朝却又理睬。”王臣依先进房睡了。那狐喊了多时方去。合店的人，悔怨何及！”王臣如果个见机的，听了世人言语，把那册书掷还狐精，却也罢了。只因他是个倔强男人，不依世人说话，厥后被那狐把他个家业弄得七零八落。恰是：