那仆人道：“我本是四周种地的，实在挣不得几个钱。前些日子有人打此颠末，问我讨碗水喝，说朝廷已和西夏签了和议，不兵戈了。那人还说这条道上商旅垂垂会多起来，如果开个茶寮，必然买卖昌隆。”
那仆人年五十许，奉上了茶，收了东方笑的铜板，热忱道：“贵主仆这时节还从西夏而来，倒是罕见。这山路往下便是李家寨，无妨能够在那边借宿。”
游返有点思疑是否大宋境内，东方笑欣喜道：“本来旧都长安荒废后，户口十存其一，到了太祖定都东京，西夏兵变，此处更是沦为火线，百姓除了捐税捐丁，还得充当民夫，糊口更是不堪。此处是灵州进陕西的独一通道，等过了长安，到得西京洛阳，便繁华起来。”
那声音似在耳边响起，几人转头看时，发声那人却还在几丈开外，刚转过角来。
胡三爷道：“莫怪。只是鄙人从兴庆府走时，正都雅到榜文，一起上又看到两人坐骑的粪便，推断两位同路。这时节从西夏过往的也没几人。鄙人姓胡名近臣，排行老三，江湖中人称我胡老三，东方兄的名头在两京武林中无人不晓，游兄一表人才也非平常，我们靠近靠近。”因而便在一桌坐下。
东方笑道：“洛阳城有个不平庄，庄主也唤作胡三爷，不知与胡兄有何干系？”
又听得胡近臣声音道：“那些人死有何辜？死于他乡，留下父母妻儿整天惶惑，你心中可曾心安？为公为私，你也应登高一呼，还这些人一个公道。事为之，虽不能而心安，事不为，苟安而心有愧焉。”
这时东方笑也昂首看向麻袋，游返目睹胡近臣持续喝茶，也不解释一二，狐疑更甚，便出言摸索道：“胡兄麻袋里之物倒是风趣得很，该不会是野猪？剥了皮下酒最是甘旨。”
游返寂然起敬，道：“此真创举，令人敬佩。不过为何不交由官府裁判？”
胡近臣摇了点头，道：“江湖事江湖了，自有一套端方，交由官府，便难于江湖上安身。何况很多事没有真凭实据，仅是恩仇仇杀，官府也管不了。”
东方笑向野利敬了一杯，道：“早就听闻大夏懦夫善战，定川一役，千里潜进，全歼威武军王猛，乃未几得的大败仗。”
游返悄悄称奇，西夏官兵紧闭城门不让出城，他们两人靠着拓跋烈作保才得以脱身，不知这胡三爷又是如何出得城。不过口上还是久仰。
只见那人戴了个草帽，身材极高，比东方笑兀自高了两端，肩膀也极阔，比拓跋烈宽了数寸，满脸胡髯，年纪不会超越四十，穿得一身褐色粗布短衫，衣衫浆洗得发白，腰间胡乱系了一根带子，腰带上缠着一个酒葫芦，脚下踩着一双草鞋，那模样酷似一庄稼汉。可这庄稼汉却牵着一头毛驴，毛驴上载着少量货色，还负了一个长形麻袋。一起走来，却似闲庭信步，神情中不感染一丝风尘怠倦，反而神采飞扬。
未几时，进了山区，两人上马步行。气候酷热，口干舌燥，前面呈现一面茶招，仆人起了锅煮茶，虽是劣茶，仍茶香四溢。
两人一起过来，不是喝酒，便是羊奶牛奶等物，早耐不得那奶腥，此时瞥见这暗香茶寮，不由自主便坐了下来，要了一壶热茶，少做歇息。
一旁的拓跋烈哈哈大笑，打着酒嗝道：“那全赖陛下神机奇谋，我堂兄恰是领兵的大将。那王猛是根难啃的骨头，就几千人也敢死守，幸亏当时陛下下了死号令，将士用命，这才霸占了营寨。宋军落空大将，只得乞降。”