九娘上前一步昂首问：“舅母，甚么叫死人能说甚么？谁是死人？能说甚么？我不懂——”
苏昉蹲下来，看看九娘又看看苏昕：“你们俩都闻声甚么了？和哥哥说说。”他看看史氏。史氏拍了拍他的手臂：“你们三个出来说，二婶等在内里。”苏昕本来要哭出来，听母亲这话才吸了吸鼻子点点头。史氏朝苏昕点点头：“去吧。”
九娘点点头：“二表舅母。”
“啊——”的一声尖叫，倒是王璎身子一软，就往地上瘫了下去。她的乳母顾不得其他，从速抱住她对史氏哭着：“二夫人！二夫人！我家娘子怀着身子呢！”
苏瞻摇点头：“大郎是个聪明的，未免想得太多了些。十七娘虽有私心，却决不至于对九娘动手。何况当年有你盯着呢。只是这孩子稍后恐怕要搬去孟家住了。我让孟三去措置长房的事，他们也就晓得了我的意义。就算十七娘嫁给了我，我也还是长房的半子。也好让青神王氏晓得，他们做的那些事，我的确很不欢畅。”他顿了顿才略带苦涩地问：“阿似，昔日九娘笑我无识人之明，易轻信别人。张子厚也好，王氏一族也罢，我这些年可贵有失误之处，一有失误，却连累甚广，甚憾。”
置物间的槅扇门忽地吱呀地响了一声，庑廊下的氛围仿佛被冻住了。
史氏脸上有些哀痛有些忧愁：“今后你要记着，如果偷偷闻声别人说甚么，藏在内心，别说出来。”她顿了顿：“这是为了你好。等你长大了就明白了。记着了吗？”
苏昉带着陈太初去拜见苏老夫人，两人免不了又在院中被一众飞奔而出的小娘子们围观轰笑。那路上再度撒满了罗帕荷包香袋扇包。两人在正厅里又被众夫人观光评断了一番，仓促拜见结束，从正屋后门绕出来，刚走到这里，却猝不及防被九娘一头撞上。
王璎好不轻易才笑着点头：“感谢弟妹，我方才有些胸闷，大抵是屋子里人多的原因，出来走了走好多了。这就畴昔。”她看了看九娘和苏昕：“恰好也把她们两个带畴昔。”
苏瞻扔动手中的笔：“鸟为食亡，报酬财死。祭田永免赋税，是一族畅旺之底子。他们却只看得见面前小利，难怪当年岳父大人果断辞去族长一职，青神王氏今后休矣。我苏氏一族和王氏百年订交，也可止于此了。”
高似点头：“并无。都分在各房名下了。”
“这两年，连续记到长房名下的有三房四房和七房的三位小郎君。月中都修了族谱，这三人改记回各房名下去了。本来长房的部曲和家奴，都被斥逐了，传闻孟三郎要带人回京见大郎，倒返来了二十多个。只是，中岩书院的事还没能办成。”高似抬了抬眼。
九娘握紧了手中的傀儡儿，垂首不语。
九娘愣了愣，苏瞻早就晓得晚诗晚词的事？她思忖了半晌，点头说：“阿昉哥哥，我婆婆常说，害人之心不成有，防人之心不成无。你这个姨母必定不是甚么好人，既然她不是好人，或许就会做好事。你不如住到我家来，我娘早就给你筹办好了屋子和主子了，说了让你固然去住，住到甚么时候都行。等你长大了，你姨母再有甚么坏心也使不上力量。”她侧过甚问苏昕：“苏姐姐，你说呢？”
陈太初