许茂云满不在乎：“只是走个过场罢了，并没有甚么。多数是要在宫里住几日，你就如平常普通就好。只皇后娘娘若赐宴，就要谨慎些。别的也没有甚么了。”
阮语听得一脸惊奇：“出了甚么事？”
绮年实在喜好许茂云这风雅脾气，暗想若本日之事换了乔连波，现在只怕泪流成河了。当然乔连波有本身的好处，但是真要相处起来，还是许茂云这类朋友来往着舒畅。
许茂云三言两语说了，阮语不由得有些严峻：“如果县主记恨姐姐们，可如何办？”
长廊里已经设下席面，每人席上两个乌银梅花攒盒装了十样热菜，再加四碟冷盘，一壶果酿。女人们各用各的，倒省了丫头仆妇们来回上菜的费事。绮年与吴知雯坐了一席，中间便是许茂云。阮语这时才离了阮夫人，与许茂云坐在了一起。绮年惦记取冷玉如，四周张望了一番才发明她跟着郑瑾坐得远，且郑瑾一脸寒霜，仿佛不是来祝寿而是来吊丧的
“往那里跑？”如燕环顾四周，“女人总不能钻到那花丛草棵子里去。”但是这边就只要那么一条路，“莫非躲回净房里去？”
孟涓虽是庶出，但得永安侯夫人宠嬖，秦枫也不敢怠慢，笑道：“既如此，我们无妨伐鼓传花，得花者随其所长，或诗或画，讲个笑话也成，只是若不好笑，可得罚酒。”
绮年也笑：“一会儿吃饱了就说去净房，趁这机遇我们也能看看园子。”
这话说得倒也有理，绮年也就没在乎，既然到了净房，少不得也得去轻松一下。侯府的净房，连马桶都是红木的，屋里还薰过了檀香，许茂云出来就点头：“太豪华了。”
许茂云惊奇道：“你不是有阮家姐姐一起么？”
群芳洲离滴翠轩极近，乃是一条极宽广的长廊，回环盘曲，长廊外遍植各色花草，此时牡丹尚未干枯，此中不乏姚黄魏紫等名品，花大如盘，香气四溢。几座小小假山脚下种着凌霄、长春、茑萝，绿叶爬满假山，叶腋下又开出花来。长廊左端有虬曲的老梅两棵，此时虽无花，却半卧着将枝叶伸展开来，投下一地碎荫。右端则是几棵极大的绣球花，这时倒是花开如雪。其他山茶、芍药、瑞香、紫薇等花树举不堪举，空地处另有剪春罗、铺地锦等小草花，各定时序，或开或不开，无处不见花草，公然不愧“群芳”之名。荷花湖里引出的那一泓碧水，绕了滴翠轩后又绕过群芳洲，倒真似是四周环水的小小沙洲
阮语低头不说话了。便听那边秦枫笑道：“这般干吃酒也没甚么意义，我们行个令如何？”
，只好撤销了去说话的动机。本日东阳侯府是主，天然由秦家女人出面接待世人。绮年瞄畴昔，见主席上坐了两个十五六岁的女孩儿，穿戴一模一样的紫罗衫，长相固然不像，但眉眼间的神情倒有几分类似。方才听了她们开席的话，
不常出来，见不到啊。”
许茂云大喜：“好姐姐，你真是聪明。丹墨，快归去拿！”丹墨脾气随了许茂云，当即回身就去，绮年和许茂云远远站着，不一时就见丹墨满脸笑容地来了：“那巴豆滚出来，吴女人当即叫了起来，座上又有一名女人一眼认出是巴豆，秦府两位女人的神采可真都雅