“赵证才也是孤家寡人一个，你呢，把这地卖与我们周爷，带了女后代婿逃离此地，天涯天涯的，不管是刘忠也罢、张兴霸也罢，他们上哪儿找你去？凭着卖地的钱，做点小本买卖，也能养家糊口，不比在这坐以待毙强么？”
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“当然，你这屋子地一收，莫非你带着女儿沿街乞讨去不成？人挪活树挪死，很多长个心眼儿，就算逃离了故乡，不比你在这等死强？”
楚攸啸摸摸八字胡儿，慢条斯理地浅笑道：“胡老夫，你也晓得，这泗洲城里，不怕他刘家的，也只要我们周爷。”
胡老夫退了两步，定睛一看，认得是本身与行钱人刘忠签订的那份告贷条约，不由得一惊，失声道：“张五爷，您这是……这是？”
两人对视一眼，这才迟游移疑地走出来，地盘庙里非常萧瑟，踏着野草间的小径走进门去，只见殿中非常阴暗，劈面小小的地盘公地盘婆的神像缺胳膊少腿地矗在那儿，香案等一类的东西已经分歧了，神像下用砖石垒了一个简朴的三角形火灶，上边放了一口破锅，殿右边柱子下铺了一堆褴褛的被褥，二人适应了一下，才发明那堆被褥中仿佛睡的有人。
楚攸啸话风一转，又道：“当然，你这地卖给周爷，可不能定时价，看你不幸，我帮你说项说项，一亩地五百文钱，你如果感觉还成，我这就去与周爷说说。”
二人谨慎地走畴昔，被褥中那人用板滞的目光也望着他们，此人头发披垂，神采灰败，几近看不出是男是女来，壁宿摸索着问道：“呃……叨教，你是朱洪君朱员外吗？”
胡老夫昂首一看，见是泗洲城驰名的大豪绅周望叔府上的一个外院管事，周家在城南也有一大片地，这位管事姓楚，叫楚攸啸，平素经常到庄园四周闲逛，胡老夫是认得这位朱紫的，忙擦擦眼泪，垂手道：“楚爷。”
楚攸啸白眼一翻道：“人家张兴霸手里另有你的借券的，你这地卖给周爷，转头打起官司来，请讼师不费钱么？如果衙门里判罚几成债务，我们周爷不消给你赔钱的么？你不要不满足了，如果张兴霸来索债，你但是一文钱都拿不到，我楚管事明天是看你们父女实在不幸，这才发了善心，你当周家妄图你这几十亩地？愿不肯，随你，本来就不关我甚么事儿，我走了。”
“逃……逃脱……？”诚恳巴交的胡老夫被人逼到这份上，也没想到欠了债能够一走了之的事理，被楚攸啸一说，不觉有些意动。
那人轻声道：“你们……是谁？”
胡家女人布衣钗裙，倒是深山育俊鸟，柴屋出美人，别具一番美色，特别是那种清纯仁慈、朴素和顺的味道，是在很多城里女人身上见不到的，难怪吃惯膏腴的刘忠会对她念念不忘。
胡老夫吃了一惊，失声道：“一亩地五百文？”
楚攸啸嘿嘿一笑道：“提及来，我这儿倒是有个别例，不晓得你胡老夫意下如何。”
张兴霸斜着眼睛睨他一眼，伸出两指从怀里渐渐挟出一张纸来，顺手抖开，递到他的眼皮子底下，阴阴笑道：“睁大你的一双狗眼，给爷爷看个清楚。”
唱黑脸的刚走，唱红脸的就来了，父女二人正说着，一个青衣小帽、面色有些阴沉的中年男人背着双手踱了出去：“哟，这大朝晨儿的，但是出了甚么事情？”