众夫人哪会说不好？方才那位公夫人又道：“可见我们叶家嫂嫂也是好玩的，我也清算好个院子，把她拐了去吧！”
说的世人大笑。
老太太瞧着众夫人的神采，心中对劲。她家的人都是长的极好的，不独庭瑶，庭芳、庭苗、庭芜都是美人胚子。可惜背面三个是庶出，家世要打个折，幸而长相不错，或可博上一博。庭兰庭珊庭琇虽不如那几个，亦算娇俏。此中庭珊乃嫡出，说话间已有夫人往她身上看了好几次了。今后夫家必不差。
仲春初五，叶府寿宴。
“你又来，我同你好才与你说这些。再生分我可恼了。”
庭芳想了一回，才记起她二叔收了个弟子，笑道：“定国公府，我还见过我们大师兄呢。”
赭衣男仆道：“回老太太话，我们大太太原想赶着大姑爷的寿辰，不料今冬甚冷，运河始闭幕冰走不得。只好派我等走路陆押送礼品，道上碰到我们老太爷处的礼，两下并作一处，紧赶慢赶才赶上的。另有我们老太爷并两位老爷给哥儿姐儿预备的玩意儿，皆在卸车。大姑爷只叫拿此箱与老太太瞧。余者待老太太得了闲儿再消遣。”
老太太笑道：“夫人可别笑话我们。”又问那赭衣男仆，“你们太爷可有甚叮咛？”
庭珊来了兴趣：“我只听三哥说他长的极俊，是也不是？”
二太太鼓掌道：“我最喜好陈家嫂嫂，我们家可热烈了。待我去清算了屋子，从大嫂手里把陈家嫂嫂抢过来才好。”
公夫人挑挑眉，不再答言。庭芳悄悄问庭珊：“那位夫人是谁？”
男仆道：“我们解缆时已是筹办解缆，运河比官道快，想来最多三月便到了。”
老太太嗔了她一眼，对诸夫人笑道：“她就是个活猴儿，叫人笑话。”
叶府正如日中天，落在姐妹身上的目光不知多少。庭瑶因到了年事略有些羞怯，余下的早虱多不痒债多不愁了。姐妹看着一团和蔼，倒是好几个憋着气。你道为何？头一个庭兰，不会阿谀嫡母，亲娘又是个主子出身，金饰上只好用公中的。实在公中给的两个金环非常不错，何如见庭芳的一对发箍竟嵌着好几颗红宝石，差点一口老血喷出。前几日才笑了庭芳没钱，本日就被实际打脸。孙姨娘提示过她，庭芳必能得个新的，可周姨娘已把头饰退给了庭芳，还叫她捞着个镶宝石的！她如何就那么本事呢？
两个青衣小厮谨慎翼翼的拆开箱子上的红绸，翻开里头皆是一个一个的小锦盒。拿起个最大的，翻开倒是建州窑的白瓷弥勒。建州窑独树一帜，雕工绝佳，特别以佛教雕像为甚。饶是庭芳逛过无数博物馆，也赞叹雕像之圆润大气，嘴角不自发的勾了起来，真美！
文夫人道：“你又晓得我看她了。”
就有一名身着真红大袖衫、头冠珠翟五个、云霞翟文的夫人笑道：“我们也瞧瞧热烈。”