庭树莫名其妙：“有甚么不能听的？后代的孝心，另有割股奉亲的呢。”
周姨娘哼唧两声：“你不明白。得了，簪环我还给她去，差她那几两银子。”
周姨娘一噎，缓了口气才道：“下人岂有不知的？三五两个传一传，没影的事还要说出三分呢。女人家名节要紧。”
周姨娘原是好人家的女儿，家里开了个金银铺子，因地痞地痞与刮地盘的芝麻绿豆官太多，一年忙到头倒替别人发财。恰逢陈氏生了长女后再无动静，叶家故意寻个好生养的妾，老周掌柜一拍大.腿，差点跑断腿，才把女儿的八字送到大老爷跟前。于叶家而言，不过是个妾，找人相看了，是个美人胚子，还不是那种妖妖.娆娆的柳条儿的，圆圆的面庞儿两个小酒窝，看着非常讨喜。相看的人回了老太太，问过陈氏，便纳进门来。头一年就生了个大胖小子，至此站稳了脚根。连着周家也面子起来，地痞地痞是再不敢上门的，官痞们要不是怕欠都雅，恨不得税都不收他们家的。兼之大房悠长以来只要庭树一个哥儿，周家每年上千两银子的贡献给的心甘甘心。时候长了，周姨娘行动以副太太自居，她手里有钱，阿谀的人自不会少。更会奉迎老爷，一年里大半大哥爷都歇在她屋里，外人看着比太太还面子些。赶上她生日都有往里头送礼的，固然一总官进老太太院里，脸上的光彩却盖不住。叶府里的姨娘们，连上老姨娘们，她都是头一份儿。
周姨娘道：“他不亏，我们脸上欠都雅。做功德做的当金饰，能听么？”
陈氏不知她要说甚，先答道：“哪来的神通？都是戏本子上哄人的。”
胡妈妈捂着嘴差点笑出声来，我们四女人这张嘴哟！再不亏损的。想着周姨娘的狼狈样，心机暗骂：下作的娼妇，撞铁板上了吧？该！
周姨娘嘲笑：“你尽管把她们放在心上，哪另有我这个亲娘。”
指桑骂槐的一番话，只把周姨娘说的满面通红。妾通买卖，在太太跟前，可不就是主子！指着和尚骂秃驴，周姨娘咬碎一口牙，生了哥儿就抖起来了，你盼着儿子长命百岁吧！
周姨娘道：“哎哟，女人你不晓得。现在有一等歹人，得了蜜斯的东西，便要生出无数变乱来。编排的那话，我可不好与你未出阁的女人说。”
庭树不欲与周姨娘争辩，只道：“我带小厮抬了出去，从速告结束，省的老挂念着。将出正月，药铺都开了门，再不能拖的。”
陈氏笑的端庄：“依我说，姨娘也太多心了些。我们家虽不穷，也富不到金银金饰用过便丢的份上。哪一年没有带旧了的要去炸一炸的？又哪一年没有落了珠子折了须儿的或直接兑了金子重做，或融了重打。何必谨慎到那份上，不晓得的人还当我们心虚呢。”
周姨娘噎的半死，晓得庭芳多话，却从不知庭芳如此伶牙俐齿。原是来看人笑话的，倒被人挤兑了一回。忍气道：“我一片美意，女人不懂罢了。”
庭树道：“往……娘舅铺子里兑了，该值多少算多少。反正娘舅亏不着。”一声娘舅叫的艰巨，庶出的难堪，陈家娘舅能叫的理直气壮，亲娘舅只好偷着叫上一两句。被人闻声了还是一场官司。偏周家高低都感觉按着血缘叫天经地义，把他夹在中间摆布难堪。
庭芳微微侧头，卖的一手好萌，直直问道：“娘，外头的歹人可有神通？”