楚梦琳手中汤碗回声落地，“啪”的一声摔得粉碎，碗中所剩未几的汤水溅湿了两人衣摆。楚梦琳也不在乎，抬手又掀翻桌子，不看汤长途一眼，回身就向店外走。汤长途气不过，在身上仓促拂了拂，就奔上前拉住她，情急之下脱口而出：“这是做甚么？韵儿和李大哥他们就快到了，你要到那里去？”
汤长途不肯氛围过分沉重，假作轻松的笑道：“你太汲引了，实在我只是个翰林院掌院学士，不算甚么大官。”楚梦琳道：“如何，你还想直接当天子不成？实在也不是不可，但人家的天下都是浴血拼杀打出来的，跟你这个书白痴沾不上边，那也别想了。你是皇上亲封的官儿，他才不会听任你沦为冗员，做得好，还愁将来等不到升官机遇？哎，你是一步登天了，跟我这类浅显草民的商定，也不知还作不作数。”
楚梦琳咬牙道：“是，我见到你这只活鬼，用心想害死我！之前我千丁宁，万叮嘱……”正自瞋目圆睁的喝骂，脑中俄然袭上一阵激烈晕眩，接着感到胸口憋闷，连气也喘不上来，骨架仿佛也被抽暇。二指按住太阳穴，能感到筋络突突直跳，身子软瘫下去，想运起内力抵当，但丹田中的真气刚一提到胸肺间，就似被某种硬物强压了下去，腹部也绞痛起来，只剩最后一口认识吊着。
两人在堆栈正中坐定，小二上了热茶。汤长途留意到店中各处零零散散的坐着些客人，不知哪一批是乔装的官兵，他服膺沈世韵叮咛，事前毫不向楚梦琳流露半句。端起茶杯，轻抿了一口，暗中考虑。
那大汉嘲笑道：“小子，乖乖把这小妞儿交给我们，就老诚恳实滚你的蛋吧。”楚梦琳转过甚，瞧了汤长途一眼，嘴角扯开一个嘲弄的笑容，意下是说：“究竟俱在，瞧你再有何话抵赖？”
汤长途叫道：“放开她！”顾不得本身安危，狼狈的爬起家，大声喝道：“我是新科状元，遵我旨令，谁敢动她？”他不擅以身份压人，这威胁之言听来全无底气。那大汉嘲笑道：“状元算老几？就是天子小儿也不敢管老子的闲事！”抬脚踹中汤长途下巴，将他踢了个筋斗，摔得四仰八叉。
汤长途放下茶杯，道：“大抵是看到你太冲动，一不谨慎给呛着了。”他不惯扯谎，慌乱的不敢看她。楚梦琳笑道：“本来这茶另有后劲，刚喝完了没事，咳嗽还得先等反应过来。”她也只是顺口谈笑，料不到汤长途这诚恳人竟会对她倒霉，也没多想，随便叫过几个菜，就埋下了头。
楚梦琳道：“遇见几个贱民出言不逊，这才忍不住经验他们一下？”汤长途点点头，楚梦琳笑道：“当了大官的，公然分歧反应，之前你是个多暖和恭谨的人，满脑筋尽想着普度众生，连看人的眼神都是彬彬有礼，现