沈世韵藏书甚丰，每本间挤得不留裂缝，再要塞入原位自是极难。贞莹用力推得几下，不耐烦地一甩手，腕上翡翠镯子闲逛，在架壁撞了一下，收回“铛”的一响，静夜中分外清楚。接着就听阁房床板“嘎吱嘎吱”的响动声，仿佛正有人翻身坐起，茵茵屏住呼吸，连大气也不敢喘，只吃紧拉扯贞莹衣袖，表示快走。
茵茵俄然来了精力，滚滚不断道：“奴婢见他走到角落中，从一捆茅草下取出纸笔，笨手笨脚的磨好了墨，用羊毫蘸过，在纸上一笔一画的写字。他大抵读书未几，每写一个字都要费心半天，才写得两行就写不下去，署了名，将纸一点点的折成个小卷筒。奴婢刚有半晌走神，他就弄戏法似的变出一只鸽子，把小筒用一根细线捆在鸽子脚上，缠了一圈又一圈，打个结扎紧，抱起鸽子向窗边走来。奴婢赶紧蹲下，就听头顶上响起鸽子拍翅膀的‘扑扑啦啦’声，那只信鸽从小窗内飞向蓝天，越飞越高，越飞越远，变成个小斑点，最后一抹晶亮闪现，就再也瞧不见了……”
贞莹斥道：“那里有鬼？狐疑才会生暗鬼！本宫又未曾杀人放火，没获咎过死人，还怕甚么？就算吟雪宫真有盘桓不去的鬼怪，也是给沈世韵害死的冤魂，我们要让她下十八层地府，正帮了群鬼的大忙，他们不该害我们，反该保佑我们旗开得胜才是。”嘴里安抚着茵茵，实则多是在安抚本身，双眼四周扫射，从墙角的壁炉看起，视野从左往右地挪移，忽感腕处传来一阵锋利剧痛，仿佛有把利刃将手臂剖开了，挣扎几下，终不得脱，心猛地一坠，立时想到是被鬼怪长牙咬住，张口就想呼救，声音才刚冒出喉咙，即已竭力压下，暗忖：“莫非真有厉鬼作怪？被它吃掉事小，叫出声来轰动沈世韵，在她跟前颜面尽出事大。”紧咬牙关，向小臂看去，此时眼睛对周遭环境已稍许适应了些，恍惚中瞥见竟是茵茵死死掐着本技艺腕，指甲深深抠入皮肉。
贞莹忍无可忍，道：“不懂就别忙装懂。算了，此事尚可延后一日，你现在同我回宫，立即解衣寝息。”茵茵问道：“立即？现在还是白日呀！”贞莹道：“这是替你着想，先为二更前来吟雪宫取物养精蓄锐。”茵茵大惊道：“二更？那是奴婢睡得最熟的时候了。何况当时黑灯瞎火，百鬼夜游，我祖爷爷说过，不好好睡觉，就会碰到鬼的。娘娘如果有东西忘了拿，现在归去不是一样，何必再折腾一趟？”
贞莹深吸口气，以迟缓腔调一字字说道：“现在归去？沈世韵就在殿内，让本宫劈面捅她一刀？”说罢再不睬会这个教不会的丫头，拂袖自去，茵茵一边紧跟，还在不断问着：“您要对韵妃娘娘动刀子？可您刚才还说要帮她？另有，即便当真要杀人，也不劳娘娘您亲身脱手……咦，娘娘？”再看贞莹早走得远了，这一回她顾不得说话，一起小跑地追逐上去。
贞莹拉茵茵同来本是壮胆，见她这等不经吓，也觉败兴，道：“干脆跟你实说了，那就是我们要拿的东西，是韵妃给野男人的画像。我白日做客时，曾在画轴上涂过些磷粉，一到早晨就会发光，你替我去拿过来吧。”茵茵口里承诺着：“是。”却只能瘫坐在地上，转动不得，连起家也是艰巨。
茵茵缩缩脖子，道：“是，奴婢跟在那野男人身后，见他住的是间柴房，窗上只钉了几根木雕栏，四周通风，里边的环境足可想见是冬冷夏热。采光也不大好，白日尚且是黑漆漆的，更别提夜晚了。地上乱七八糟铺着些茅草，睡着挺扎人，估计还会有老鼠钻出来……真吓死人，这么个鬼处所，换做是我，连一刻也待不下去，韵妃娘娘对她的爱人，心可真狠！”