他公然无愧于楚梦琳封他的“书白痴”称呼，一到书市前，脚底立时落地生根，便再迈不开步。楚梦琳乐得安闲，商定会面地点后，单独到胭脂水粉摊前立足，虽在避祸当途，女孩子爱打扮的赋性却涓滴未改。一旁两个大族令媛见他面貌俊美，忙着搔首弄姿，做出各种娇媚神态，想引得他略加侧目。这些女子长年困于深闺，从不抛头露面，本日好不轻易结伴出游，实是捡着了可贵的机遇。
厥后漫漫旅途，楚梦琳暗中大叹选错火伴，直近乎欲哭无泪的境地。这汤长途嗜书成癖，口里念叨的尽是四书五经，每次想开几句打趣玩弄他，皆因他性子浑厚朴素，对那些含沙射影的讽刺听不出歹意，反是毕恭毕敬、一本端庄的答复。如此一来，楚梦琳没得着拌嘴兴趣，还经常给他气个半死。
汤长途脸一红，道：“小弟命里与强盗犯相，不久前才为沙盗所擒……唔，就说那些沙盗，虽曾盛极一时，为祸四方，连官府也拿他们没辙，却每日里过着多活一天便似赚了一天的日子，不知几时，项上人头就难保全。任人前多么威风，想必内心却没一天真正欢愉过，此中苦处，又有几人能解？幸亏清兵入关后，领头大哥能够识得大抵，接管劝降，经曹大人引领，编入军中，便是薪俸不高，好歹是份端庄生存，此后也可堂堂正正的度日。我想，这对他们而言，何异于走向重生？是了，那些个世局变数，你是武林中人，理应比我清楚。”
汤长途忙息事宁人道：“大哥你别活力，小弟打地铺就是了。”拉过几层毛毯，在地上铺了起来。楚梦琳又觉本身过分敏感好笑，心道：“我还真是一朝被蛇咬，十年怕井绳。这书白痴这么诚恳巴交，满脑筋都是孔孟之道，别说不知我的身份，就算我换过女装凑上前去，他也得羞个满脸通红，退避三尺之遥……啐，我干么凑畴昔？”
汤长途一怔，游移道：“这……那也言之有理，不如……我不去仕进了，寻个风景秀美处隐居终老，超脱世外，无物一身轻。”楚梦琳道：“你的奶奶省吃俭用，节衣缩食的养着你，你如果不能如她所愿考出状元，孤负了她的希冀，那就是天下第一的不孝子。百德以‘孝’为先，然后才知礼义廉耻，一屋不扫，何故扫天下？”
楚梦琳正笑得欢乐，听他扣问，忽感一阵激烈苦楚，仿佛旁人都有处可去，只本身一人孤苦无依，流落江湖。勉强按耐下心中酸苦，道：“我当然也跟你同业，一起照顾着你。唉，都怪你呆头呆脑的，又手无缚鸡之力，人家才会说‘百无一用是墨客’，你可把我们读书人的脸都给丢尽啦。”
楚梦琳心道：“你拜崆峒老贼为师时，但是既殷勤又死脑筋，怎地就不肯拜我？莫非我长得比那老贼还丑怪？”这满是她一厢甘心，倒似拜师收徒全凭边幅妍媸。没好气的道：“那么待你当了大官，重权在握，旁人还不是道你以权压人，大要服服帖帖，背后里谩骂，莫非就成心义了？”
楚梦琳又羞又急，道：“不成！我睡床，你……你打地铺！奉告你，我睡觉动静很大，总会翻跟头，唯恐踢着了你。”汤长途笑道：“无妨，实在小弟睡觉风俗也不大好，偶然会在梦里大声背