给这番构思惊出一身盗汗，突感有人在肩头一拍，楚梦琳大惊失容，跃开几步，摆出戍守架式，只道幻景成真，却见是汤长途一脸无辜的站在面前，道：“大哥足下生风，小弟在后连唤过好几声，你都没有闻声，我可几乎就追不上你了。”楚梦琳脑中假造，早将汤长途描画得鼻青脸肿，体无完肤，现在见他好端端的站在面前，反觉不适，下认识的就问：“你没事啊？”
汤长途脸上现出又是羞怯，又是甜美的笑容来，道：“此情只可领悟，不成言传。但要说第一眼令我惊为天人，倒是毫不夸大，只觉便是拜伏在她的石榴裙下，给她永久为奴，也所甘心。自那今后，我满脑袋都是她，读书时，那些大字全化为她的笑容，老在我面前闲逛，我一小我到墙角，神游方外，将她曾对我说过的每一句话翻出来细加回味，遐想中与她谈天，已经心对劲足。甚么高官厚禄，锦衣玉食，十足比不上她的一根小指头儿。”
汤长途道：“小弟想请大哥效仿殿试景象，出个题目，让我扯谈作篇文来。”楚梦琳不解道：“要我出甚么题？”
楚梦琳心道：“他一想见到了沈世韵，便可向她探听我的下落，已然冲动得如痴如狂。如果晓得了这几日一向跟我在一起，形影不离，还不知会成甚么模样？”想及此兴趣盎然，竟不考虑结果，抬手拔下髻上翠竹，满头青丝顿时如瀑布般倾泻而下，直垂到腰际。右手翘起兰花指，绕着脸部，沿圈形弧度文雅回旋；左手悄悄托腮，半眯双眼，眨动着长长的睫毛。
这几句神态轻松的调侃，汤长途却听得神采大变，呼吸短促，眼球瞪得几近要爆出眼眶，道：“沈世韵……你说的莫非是……是……韵儿？”
汤长途还道大哥在本身的潜移默化下，当真晓得读书首要，一时沾沾自喜。楚梦琳心机却全没放在书上，不竭以余光偷瞟身后，脑中默数，筹算着将绵羊念满必然命量后就抛下书不干，忽听汤长途叫了声：“大哥！”楚梦琳吓得一颤，才惊觉是将书拿倒了，方才却仍摆出看得津津有味之相，保持很久，一时脸也不知往那里搁，仓猝抬开端冲他露齿而笑，趁这机遇，缓慢地将书转过一圈。但愿速率够快，没给他知觉。
汤长途道：“对招考者而言，将来运气全仗考官提携，他能捧你上天，也能摔你上天。但在功成名就之先，一介凡夫俗子，于他宦途升迁没半分好处，又何德何能，承其另眼相待？再说，大家爱好分歧，这个……万一拍在了马脚上，就难以结束。”楚梦琳道：“不拘虚礼，那就讲究务实嘛，夹些银票随卷贿赂，请他高抬贵手。”
楚梦琳叫道：“站住！你把话说清楚，我骗你甚么啦？”汤长途道：“你穿的这么……不男不女，骗我一口一个‘大哥’的叫你，哼，也不害臊。”
汤长途从怀中取出一块锦质手帕，帕上绣了一朵鲜艳欲滴的莲花，高高托起，满脸悲戚的道：“我……我竟然跟韵儿以外的女子……待在同一间房中……这是对她的叛变，是对我豪情的轻渎，我今后再没脸见她了，你这祸水，你这害人精，好好的女人家，干吗无端去换男装？这可坑得我苦了！”
楚梦琳振振有词道：“是你张口杜口礼敬有加，谁知这是否你的特别癖好？君子有成人之美，我不想搅了你自称‘小弟’的雅兴罢了！刚碰到你之时，我就作这一副男装打扮，莫非还是冲着你用心扮来的？你就有那么了不起？”汤长途心说这话倒也有理，却还是感受实足不痛快，嗫嚅道：“但你说要到都城赶考，这老是在骗我了。”语气已不似本来倔强。