“萧把总别多心，我只是拿你这汛守之事来作个比较，和我所说的大事比起来，底子就不值一提。”
一早从舢板高低来，一高一矮两个汛兵拦住了李肆，听到他们索要的，李肆满脸茫然，接着他才认出这两个汛兵就是矿场上的保护，跟赖一品干系匪浅。
李肆对他级别的猜忌，他没有明白否定，现在这一问，是想确认李肆是不是在瞎唬人。
悠悠望天，决计避开萧胜的脸，李肆开口说道北方有句鄙谚，不南边有没有听过，叫……鸟枪把总，算个鸟……”
汛兵对视一眼，目光都带了些惊奇，本来要拉扯李肆的手也愣住了。他们和赖一品的干系并没有那么紧密，不过是相互操纵罢了。如果赖一品真惹了大费事，他们可没有陪着一起跳坑的憬悟。
李肆哼了一声，朝两人点点头，表示他俩很识相，举步正要走，一侧传来一个冷厉降落的嗓音。
转眼一看，一个面色倦倦，像是没睡醒的削瘦男人走出屋子，正用着玩味的眼神打量着李肆。
李肆一边说着，萧胜的眼睛一边瞪大。
李肆无法地感喟，好吧，归正丢脸又不是丢自家的脸，这是你自找的。
“认字才大事，你们可知那赖一品为要盯上我？”
清初因循明制，草民外出，还是要路引。可这路引本来对应的是草民承担的徭役。明朝国策是草民以人退役，以是才有路引，要把草民摁在原地。而到一条鞭法以后，徭役折银，这路引就只剩下治安管束的感化。
如果有个烟斗，李肆真想学学福尔摩斯，他固然不是侦察，倒是个记者，记者有三宝：眼尖，脚快，嘴刁，这第一项眼尖就是察言观色找对人。萧胜这一身再也较着不过的陈迹，不需求太多考虑就能看出，他的出身，是个鸟枪兵。
萧胜好不轻易调匀了的呼吸，却还是忍不住低笑出声，是一种悲怆的苦笑，“鸟枪把总算个鸟……这话说得真好，想我萧胜，还真作了三年的鸟枪把总，以后如你所说，被刷了下来。现在攀着老下属的友情，讨来了一个分外外委。整日被人叫着把总，却还真觉得又是把总了，嘿嘿……”
两个汛兵恭恭敬敬地打千施礼，李肆恍然，这该就是金山汛的把总萧胜。
“认得几个字就敢随便胡乱掰咧，你不过是个草民，哪大事？”
从凤田村地点的田心河向北，就进到了广东驰名的大河，连江。连江向东汇入干流北江。但田心河和连江交汇处是崇山峻岭，要去英德县城，就得向西溯流而上，拐到北面的金江山，北行十多里地，然后在金山渡登岸，再向东行三十里路，就是英德县城。这是英德西南村落前去县城的必经之地，绿营也在金山渡这个交通要道上设置了汛兵，汛守就是阿谁姓萧的把总【1】。
高矮汛兵对视一眼，沉默退到了一边，没经心办赖一品交代的事，不过落点脸面，真搅和到赖一品和凤田村那帮男人的抵触里，他们又何必来哉。
听到这话，矮个子汛兵的手再次缩了，高个子也微微抽了口冷气，兼着几份工的绿营兵都是老油条，哪能听不出李肆这话里的真正威胁。而更让他们惊骇的是李肆说到要去见知县，看来赖一品还真惹上了费事，或者说是跟凤田村的那帮矿工完整撕破脸了。