斜睨容洛少时。谢贵妃难以猜度皇后与容洛之间的龃龉。稍拧了眉心，谢贵妃拇指在茶沿摩挲掠过，细细品了一小口茶水。口气惊奇：“娘娘客岁猎到兔子时，不是同陛下包管过必然悠长抚养，以作求子使者之用？怎地……娘娘竟将那‘求子使者’做了一碗兔羹？”
颀长的银匙在香炉边沿敲出两声清脆的音色。向凌竹将盛放香料的木匣合起，交给一旁的掌事姑姑。复又盖上香炉的顶盖，踱回上座，接了一捧茶，这才看向容洛。细如白瓷的脸面上精力奕奕，分毫倦怠也无。
余光望一望容洛，孟云思迷惑道：“娘娘何出此言？”端地是一个懵懂模样。
厉美人高耸被牵涉。微微凝睇元妃，细查皇后已然阴霾几分的神采。长身福礼，腔调里虔诚清净，“经文语‘因果’。天然无错。只是佛祖慈悲，降下的因必不会是伤人之举。娘娘救花兔为因。花兔伤人倒是犯戒，无可比及使者名号。落得烹煮了局，是它的果。因果不成相接，是花兔一念之差。说不得‘因果报应’。”
“娘娘也不肯意名录落入刑部手中罢。”唇际收紧。勾唇莞尔，“本宫才见时也吓了一吓。没想向氏小小宗族，竟也有很多三品大员归顺。连易平学那般软硬不吃都有。”
谢贵妃每见宫嫔在打猎日惺惺作态都极其不屑。谢家每一任家主都是朝廷重臣，每年春秋猎日都会被天子唆使共同打猎。谢玄葑是其中妙手，谢贵妃与父亲相像，打猎时获得的猎物数量名列前茅。因此天子带宫妃前去打猎之时，谢贵妃都是此中的异类。从不放生与蓄养，可食者当场烹煮，可驯者交予驯兽，可取外相则立时抽筋剥皮。比之“菩萨心肠”的妃嫔们，是万分的残暴。
大殿内案几空空，刻画提灯侍女的灯笼在悬柱下颤抖。殿中燃了紫荷香，香气游渡满室，格外舒畅。
厉美人所言顾及元妃颜面，再为皇后推委经文说法。虽不能令向凌竹摆脱杀求子使者的究竟，但明面上却包庇了向凌竹。也让向凌竹特别对劲。
容洛出世之时，连隐南便已禅位天子，在幕后垂帘听政。当时她初为皇后不久，身家并不显眼，连隐南对她一向没有好神采。她有自知之明，亦对连隐南格外惊骇，非存候得见，几近闻声便绕路而行。
容洛对此格外了解――谢贵妃每年打猎所得数十。如是蓄养作态，只怕不到一日，羚鸾宫便可成飞鸟走兽的第二乐土。
诸妃望畴昔。元妃抬首，重视到各别目光，悄悄摆手。由座上起家，向着眼底微露不愉的向凌竹悄悄福身：“娘娘切莫见怪。妾身只是为那使者抱屈罢了――”
那会儿宫中不止她惨痛。谢贵妃费经心力生下容洛，却被连隐南抱养而去。念及连隐南昔日打压其他妃嫔生子的势态，她怀揣着愉悦，与其别人的心机普通――都猜容洛活不过三岁。
她一口一个本宫，对向凌竹的轻贱全然不加袒护。亦勾起了向凌竹最不好的回想。
容洛无言，一旁的谢贵妃却发觉了她与容洛之间的奇特。
常常出招都落人关键，偏生又杀人不见血，压根不能使报酬难于她。这便是谢贵妃。
谢贵妃对容洛与皇后之间的莫名非常忧心，可容洛偶然提及，她也无处发问。她为世家女，无益家属事物总该接管。临门一一问了容洛吃喝，再叮嘱容洛天寒添衣，谢贵妃乘上辇乘，最尾拜别。辇夫行过拱门，谢贵妃回望，见容洛折身，退回慈仁宫中。同一时，陈公公领着婢子守住门口，而后疾步往宫门方向。