却说宋江回籍奔丧，才得知是其父晓得青州空中能人多，怕他落草，赚他返来。不想路途被村人看到告密了，当晚便被县里差人捉了去。
出了济州，走了几里，宋江道：“你二人该也晓得我与梁山晁盖友情，济州诸事难逃梁山耳目，本日我等出城，恐怕他们早在路上等待。梁山多有莽撞之人，恐怕惊了你们。不如我们只走巷子，宁肯绕道，也不成被他们撞着。”
郓城县报到济州，判了个脊杖二十，刺配江州三年。
宋江叹道：“不想倒是小霸王知我，众弟兄美意，宋江心领了，只等我在江州限满今后，返来必定与众弟兄相会。”
宋太公赶快买上告下，利用金银办理。
宋江本是孝敬之人，天然服膺在心。
“呔，两个狗男女看刀。”
刘唐被宋江拦住，又看两个公人这般怯懦，倒也没了杀意，抱拳道：“晁天王听得哥哥本日刺配，便让头领四下里候着，请哥哥上山。”
晁盖道：“既然如此，那贤弟便稍等，等四下去找贤弟的头领们都返来，一起送送贤弟。”
宋江闻言，忙道：“此去江州不下千里路途，怎敢劳烦贤侄。宋江也是久走江湖之人，该不会有甚么不测。”
刘唐看宋江如此说却没不测之色，笑道：“哥哥莫急，我等下山时，小霸王已有交代，说哥哥决然不肯入伙，大伙万不成逼迫哥哥，免得害了哥哥性命。”
晁盖赶快扶起宋江，道：“愚兄一时忍不住讲错了，贤弟不愧孝义黑三郎之名，吃完酒这便送贤弟上路。”
世人一一把盏，敬过宋江。
叙罢礼，花荣便道：“如何不与兄长开枷？”
晁盖看宋江这般模样，笑道：“还真是勇儿知你情意，那我便也不说入伙之事了。只是盗窟比来添了很多豪杰，我想请兄弟上山和世人盘桓几日也好。”
幸亏张文远和阎婆惜此时已逃，无人再作证告他勾搭梁山草寇劫城。而宋江在清风寨被捉时，只招认是郓城虎张三，也没把柄落在官府手里。只是前番叛逃之事难以解释，只好招了个误交匪类罪名。
晁盖等人此时也已看到宋江，便迎了上来。
晁勇俄然心头一动，道：“现在门路上也不承平，宋三叔执意要去江州，恐怕有些闪失。爹爹身为一寨之主，天然不能擅离。我却无甚事情，不如便一起护送宋三叔去江州，也好免除爹爹牵挂。”
刘唐看到两个公人押着一个面黑身矮的男人，不由喜道：“不想这很多路头领，还是让我撞着了。”
晁盖还是忍不住道：“你看我盗窟现在兵多将广，又有这般多豪杰聚义，也不怕朝廷剿捕。贤弟何不与我等共上梁山，享后半世欢愉。”
晁盖倒是重义之人，摆手道：“贤弟不要推拒，愚兄没法亲身送你，便让勇儿代为护送，于路之上，贤弟尽管使唤便是。”
宋江却恐上山再生波折，忙道：“兄长相邀，原不该推拒，奈我期限相逼，若误了期限，到时恐怕又有磨难。待等宋江江州限满，必然上梁山拜见哥哥与诸位豪杰。可喜临行见了哥哥尊颜。”
宋江看刘唐舞刀要来杀两个公人，赶快横身拦住，道：“来人但是刘唐兄弟，不要滥杀。”
两个公人忙道：“押司不说，我们如何晓得，我等做公的现在最怕的便是梁隐士马。幸亏我等都是本地人，巷子也都晓得，好歹逼开他们。”