90年代美满是微软的天下，一家公司主导了全部电脑财产的生长方向。微软和英特尔的确是合作火伴，因为每一台运转Windows操纵体系的电脑所利用的都是英特尔芯片，但是Windows和越来越强大的办公软件的捆绑发卖让微软在企业市场的职位无人可及。固然英特尔的芯片越来越强大，运算速率越来越快，决定了技术进步的节拍，但是Windows和微软的其他软件利用却决定了企业电脑的形象和利用体验。比尔・盖茨既能满足天下500强的需求，也能满足小公司的需求，是无庸置疑的技术之王。英特尔的CEO安迪・葛洛夫则被降格成了“着名前辈”，这让他大失所望。
报导电脑财产的支流媒体记者仿佛都没成心识到，财产的重心已经在向公司和机构转移。90年代初，大部分记者都津津乐道于电脑对小我的感化，因为这些故事更加奋发民气、夺人眼球，比如阐发教诲类软件的远景、电脑如何办理小我财务、如安在“电子”厨房里制定食谱、如何让专业修建师在本身的电脑上设想出时髦的屋子。让浅显人具有更强大的电脑，让电脑成为大脑的延长，成为史蒂夫所谓的“大脑的自行车”，哪个读者会对如许的话题不感兴趣呢？几近统统的报导都是环绕这些话题展开的，几近统统人都沉浸于此，包含史蒂夫。
比尔对大窜改并没有甚么执念。他晓得里程碑式的技术冲破总会呈现，因为这是技术生长的规律，也是人类的本性使然，但他更担忧这些大窜改会对微软的企业客户形成负面影响。“我想做的是让车开在现有的门路上，”他解释道，“我但愿看到的是循序渐进的窜改。”“美国公司开端大力投资小我电脑和关头软件利用，导致了比较奇特的状况，”比尔说道，“5年后，任何一家软件商店都不成能为6种分歧范例的台式机装备6种分歧的软件，我小我感觉应当只要一种支流机型，发卖的软件首要都是为这类机型办事的，当然能够另有别的机型，但我感觉不太能够超越3种。”
当我们会商到小我电脑财产何时才气推出下一代和麦金塔一样震惊天下的产品时，史蒂夫较着来了劲，这是他最感兴趣的话题。在生命的每个阶段，他始终怀揣窜改天下的胡想，但愿能打造出足以重塑全部财产的产品。“从本质来看，”他解释道，“目前的小我电脑财产都是在现有产品的根本上做一些增量改进，让现有产品的机能变得更好，这些改进当然都是有代价的。但我感觉小我电脑财产要保持安康生长，还需求大行动、大窜改。我不晓得谁能引领这些大行动、大窜改。”厥后他又弥补道，“必须时不时地在那些行业魁首的屁股上踢一脚，催促他们进步，大行动、大窜改就是对他们最好的刺激，大窜改对那些离经叛道的创新者来讲也是无益的，如果他们的设法精确，就能挖出金矿，为天下做出进献。”
盖茨和葛洛夫共同发掘着被史蒂夫忽视的市场。从长远来看，他们以为小我计算机的机能将大为改良，其他范例电脑的架构都将向小我计算机挨近。畴昔，高端的企业电脑都是本性化定制的，享用不到标准配置所带来的范围效应。盖茨和葛洛夫坚信，在不远的将来，那些高贵的定制化事情站终将利用小我计算机的主板，其他统统高贵的电脑范例都将经历这个过程，不管是微型机、大型机还是超等电脑，不管电脑的服从是为了给气候建模，还是为了节制核设施。（比如，2011年IBM研发的沃森电脑在插手一档智力问答节目《伤害！》时，一举击败上届冠军肯・詹宁斯（Ken Jennings），沃森电脑利用的就是小我计算机的架构。）几近统统的公司电脑利用的都是小我计算机的根本架构，因为利用的半导体元件与小我计算机是完整不异的，它们比大型机便宜很多，并且操纵简朴、更轻易编程，操纵体系常常利用的是Windows的改进版本。摩尔定律与小我计算机市场的发作式生长让范围效应越来越较着。