史蒂夫也晓得如何才气获得本身想要的，他采纳了恩威并施的战略。一方面，他向掌门人揭示了本身的技术气力，的确能给音乐界供应安然的一揽子处理计划；另一方面，他又不竭提示掌门人，他们试图忽视的电子化趋势势不成当。如果他们担忧与苹果公司合作会落空节制权，那就等着看Napster聪明奸刁的继任者呈现后，唱片公司会有如何的了局。
终究，莱克屈就了。2003年4月23日，iTune音乐商放开门停业，库存歌曲有20万首。开业第一周，采办量达到100万次，停止2003年年底，苹果一共卖掉2500万首歌曲。
在经心筹办的大旨演讲最后，史蒂夫总喜好说“另有一件事要宣布”，2003年另有一件大事。夏末，他撤除了一颗肾结石，并去病院照了B超（B型超声），以确保没有更多的结石。畴昔的49年，史蒂夫没得过甚么大病，但这一次泌尿科大夫通过B超看到一个暗影，他催促史蒂夫来病院做进一步的查抄，但史蒂夫忽视了大夫的建议。在大夫不断的劝说下，史蒂夫终究在10月去看了大夫，本觉得只是一次通例查抄，成果却令人震惊：他的胰腺上疑似有一个恶性肿瘤，凡是意味着只剩下几个月的生命了。第二天，诊断成果出来，史蒂夫患的是胰腺神经内分泌肿瘤，这类肿瘤发展比较迟缓，并且能够医治。他和劳伦不由松了口气，但短短两天里所经历的忐忑不安让他们筋疲力尽。这只是一个开端，史蒂夫将经历一段他本身没法掌控的冗长医治过程。这个病来得不是时候，他的尽力才方才有了回报，苹果正走向无庸置疑的胜利顶峰。
正如莱克所预言的那样，iPod的销量大幅晋升。苹果公司的一些高管以为麦金塔用户已经趋于饱和，他们发起为Windows操纵体系开辟iTunes利用软件，也就是对天下上统统电脑开放iTunes音乐商店，以进一步晋升iPod的销量。这恰是史蒂夫承诺不会做的事。
苹果公司敏捷崛起，其产品无所不在，终究成为文明中不成或缺的一部分，这一趋势完整出人料想，乃至连苹果公司的高管团队都感到惊奇。一件小事会触发另一件小事，一次胜利或一次应战会激起出另一个产品的灵感，或是对现有产品的迭代，抑或是全新的支出来源。正如史蒂夫所说，“只要在回望畴当年，才气连点成线。”埃迪・库埃回想起2003年年底的某一天，他坐在候机大厅里，看了一眼四周的搭客，十几小我正塞着耳机用iPod听音乐；一些人正翻开PowerBook在那边事情，从背后看，电脑盖子上发光的苹果图标非常较着；只要一小我在用浅显的条记本电脑。“我想着，天哪，”库埃回想道，“我们已经无处不在了。我们还没空抬开端看看四周产生了甚么，竟然已经无处不在了，真是太酷了。”
索尼的莱克不得不再次屈就，固然他感觉iTunes的扩大速率与当初签订的和谈完整不符。固然索尼具有大量歌曲资本，也曾推出过受欢迎的播放设备，但部分与部分间是完整独立的，没法合作推出完整的处理计划以代替苹果。几年后，莱克仍然为唱片公司在构和中向史蒂夫逞强而扼腕感喟。“如果没有音乐，iPod就是个空壳，”莱克说，“我始终感觉如果没有双向分润（苹果将一部分iPod发卖支出分给唱片公司），音乐财产的日子不会好过。如果唱片公司能够结合起来，就必然能拿到更好的和谈前提。我一向深感悔怨。”