史蒂夫·保罗·乔布斯从小就感觉本身是遭到虐待的，这首要源于扶养他长大成人的养父母，养父母以为他是非常特别的孩子。史蒂夫1955年2月24日生于旧金山，他的生母乔安妮·席贝尔（Joanna Schieble）决定放弃他的扶养权。当时席贝尔在麦德逊市的威斯康星大学读研讨生，1954年与一名来自叙利亚的政治学博士在读生阿卜杜勒法塔赫·钱德里（Abdulfattah Jandali）坠入爱河。席贝尔有身后搬到了旧金山，钱德里持续留在威斯康星大学读书。保罗和克拉拉·乔布斯（Paul and Clara Jobs）是一对工薪阶层伉俪，没有孩子，在史蒂夫出世几天后收养了他。史蒂夫5岁时，百口搬到了山景城（Mountain View），很快又收养了一个女儿帕蒂。有些文章把史蒂夫这段被领养的经历描画为“被丢弃”，以为这段经历是他暴躁易怒的行动的诱因，特别是在他职业生涯初期所表示出来的那些行动。但史蒂夫几次奉告我，保罗和克拉拉非常爱他，也很宠他。史蒂夫的遗孀劳伦·鲍威尔·乔布斯（Laurene Powell Jobs）说：“他感觉本身非常荣幸能具有如许的父母。”
20世纪六七十年代，在硅谷地区长大是非常特别的经历。当时候，硅谷还不叫硅谷，它位于帕洛阿尔托和圣何塞（San Jose）中间的这块地区，半导体、无线电通信和电子公司兴旺生长，吸引了大量接管太高档教诲的电子工程师、化学家、光纤专家、法度员和物理学家慕名而来。高端电子产品的市场重心正从当局和军队向公司和产业财产转移，大大扩大了各项新兴电子技术的潜伏客户群体。史蒂夫所住的小区里，很多孩子的爸爸都是工程师，在四周的新兴技术公司总部上班，这些公司厥后都成了科技巨擘，包含洛克希德（Lockheed）、英特尔、惠普和利用质料公司（Applied Materials）。
对于像史蒂夫如许少大哥成的孩子来讲，没有一件事情是研讨不透的，既然统统的事情都能研讨透辟，就能做出任何想要的东西。“我的感受是仿佛能够造出宇宙里存在的任何东西，”有一次史蒂夫奉告我，“这些东西不再奥秘。比如你看到一台电视机，内心能够会想，‘我从没做过电视机，不过我完整能够做。
住在这个街区对数学和科学感兴趣的孩子常常比在其他处所长大的孩子更能体味前沿技术的生长。年青人的兴趣逐步从改装高速汽车转移到了电子产品上，极客们呼吸着烙铁披发的气味，传阅陈旧的《大众科学》和《大众电子》杂志，从埃德蒙科技（Edmund Scientific）、希思（Healthkit）、埃斯蒂斯产业（Estes Industrials）、无线电东西（Radio Shack）等公司邮购零部件，本身脱手做晶体管收音机、高保真立体声声响、收发报机、示波器、火箭发射器、激光器和特斯拉线圈。在硅谷，做电子产品不但仅是兴趣爱好，也成为兴旺生长的新兴财产，和摇滚乐一样奋发民气。
希思公司的产品目次里有这类电视机，我做过目次里的其他两种产品，这台电视机必定也能做。’人们越来越认识到，统统的物件都是人类聪明缔造的成果，并非俄然呈现在我们身边的奥秘之物。”