“姨娘――”小枝和小蔓二人同声惊喊。
夜风捎来院墙外模糊的打更声，“梆梆梆”接连三下，一慢两快，已是半夜，夜正深沉。宁远居东跨院的某间配房内，却仍然亮着灯。
葛姨娘穿戴一件家常的藏青色素面长绸衣，腰间用同色丝带堪堪一束，袅袅坐于镜前，一头已至臀下，黑亮乌润的发丝垂在身后，她就着晕黄的灯光，有一下没一下地用木梳通着头发。都说灯下看美人，果然没错。夜里、灯下、镜前的葛姨娘敛去了白日里那决计打扮的老态和沉肃，一种难以言说的慵懒和娇媚彻骨而出，也不知是不是那烛光的干系，白天看着有些蜡黄的肤色这会儿倒是晶莹剔透，抬起手梳发的时候，衣袖一个下滑，暴露一截皓白的玉腕，肌肤衬着藏青色的衣料，仿佛少女普通的滑润晶莹，那里像个已经三十多的妇人，足见天生丽质以外，还保养恰当！
葛姨娘自打扮盒子里亲身挑了一支流光彩彩，翠色.欲滴的金镶翡翠步摇，斜斜插入鬓中，那摇摆的翡翠珠子悄悄闲逛在眼角边儿，投射出明绿的光芒掩映葛姨娘眸中媚色，透出一丝诡异的华丽，“我是想歇，就是怕人不让我歇着。”
葛姨娘却施施然从打扮台前站了起来。厥后的那丫环也面露不安，轻声道，“姨娘，这连续串的事，奴婢不信你看不明白，你当真要去？”
小蔓方才本就是来回话的，倒是怕姨娘听了内心不好受，这才转了话题，谁知却引来了这么一出，正悔不当初，现在一听，天然也不作坦白，忙道，“是！方才正院的灯已经熄了。”内心却想着，太太毕竟是正室，老爷又是个极重嫡庶的，连续歇在姨娘房里几夜已属罕见，太太那头，天然也是要安抚的。
小蔓正听得云里雾里的时候，一串轻悄的脚步声由远及近，一个与小蔓打扮极其类似的丫环走了出去，微拧着眉，行至葛姨娘跟前，略略屈膝行了个礼，从袖中拉扯出一颗八角，倒是被折断了，只剩三个角。小蔓见了恍然大悟，本来如此，难怪这么晚了姨娘还要出去。她觉得三老爷连续歇在姨娘房里这么几天，姨娘就算不会与那边断了，也该歇上些日子才对，成果这就要去么？小蔓不知为何，感觉有些不当，心房不安地紧跳了两下。
“小枝、小蔓！感谢你们陪我这一起，彻夜，你们就不必陪我一道了！后院角门的王婆子我已办理好，我走后，你俩想体例出府去吧！”话落，也不等两个丫环有甚么反应，将大氅上的风采拉起，掩住大半面庞，而后，回身出了房门，拎起方才小枝返来时搁在门边的气死风灯，头也不回地没天玄色当中。
小蔓一惊，“这么晚了，姨娘不歇着么？还要出门去？”固然问着，但小蔓手上的行动可不敢慢，赶紧拿起梳子，按着叮咛，将那已梳顺了的发丝左绕右挑，不过半晌工夫，已挽好了一个纂儿。
“小枝！你和小蔓跟我一场，我别的也没甚么好留给你们的。桌上有只盒子，是我给你们俩预备的东西，你俩的卖身契也在内里，东西未几，但也充足你俩衣食无忧过一辈子……”
小蔓轻咬下唇，支吾着，不知该如何答。却听着葛姨娘竟然捂唇咯咯笑了起来，眼中的娇媚无形间流泻而出，欲酥透男民气。“怕是我们的三老爷打的也恰是这个主张呢！这么多年对我不闻不问，现在随便恩赐一点儿，就让我感激涕零么？说吧！我们的三老爷彻夜怕是不会过来了吧？但是歇在正院了？”