耿熙吾微挑了挑眉梢，沉敛着眸色看了兰溪一眼，未置一词。
听罢宝瓶这番话，三太太总算放下了一颗心，悄悄松了一口气，心中却又不由猎奇起来，来的究竟是何人？
“老太太屋里有客？”三太太笑问。
三太太天然是欣但是往，倒是一边往花厅走，一边还是忍不住问道，“老太太有高朋来访吧？传闻还是位小爷，那溪姐儿出来怕是分歧端方吧？”
那边，陆先生倒是意味深长地笑道，“不想四郎与五女人起初便有这般渊源！”
只是不知，几时起，这耿熙吾却成了祖母口中的故交子侄了。兰溪想破了脑袋也没有想出宿世，兰家与耿家有何交集。一个宿世全无交集的人，此生却来了兰氏的青阳祖宅，成了老太太的座上宾，兰溪不免又惊又疑。
母女俩仍在疑虑，那边，宝钏已瞧见了她们，快步走近，行了礼。
正在游移之际，宝瓶仓促而至，“老太太听小丫环回禀说三太太和五女人来了，特命奴婢前来相迎。”
朝晨晨起，兰溪与三太太一道，乘了青帷小轿到松泉院给老太太存候。谁知，刚进垂花门，却见丫环仆妇来往，竟是忙着端茶倒水，送置生果糕点。母女俩一看这步地，不觉对望一眼，这是有客？只是，甚么样的客，会在年关来拜访，并且是这么一大朝晨的，看模样，还甚得老太太看重呢？
腊月二十二，已近小年，年味愈浓。
三太太忙将事情的原委奉告老太太，听罢，老太太忙道，“这天然是得好好感谢的。待会儿滢姐儿和沁姐儿来了，我可得好好说道一回。”
宝瓶长着一颗小巧剔透心的人儿，哪儿有听不出三太太弦外之音的，但也能体味她的苦心和忧愁，毕竟前些日子，刚因着这“端方”二字闹了一出风波。因而，宝瓶笑着安抚道，“如果你们不来，只怕老太太也会派人去请你们来的，这不，已经叮咛下去了，不一会儿，老爷、太太、小爷、女人们都该过来了，您二位不过是来得早了些，巧了两分罢了。”
本来，来人竟是兰溪觉得，此生再不会有所交集的耿熙吾，同业的另有一须发斑白，气度儒雅的老者。相较于那一日不过一身简练的玄衣，本日耿熙吾的打扮却要讲究了很多。因着习武，他本就比同龄人要高上些，一袭黛紫掺银素色杭绸直裰用略深些的丝线绣了流云纹样，腰间用石青色的络子垂挂一枚白玉镂空双鹤佩，固然简练却不简朴，光看那玉佩的成色和水头，便知不是凡品。他仍然没有笑，但不知是不是决计收敛了的原因，较那一日在灵台寺初见时，望之要可亲了很多。
兰溪挑眉，这夸是夸，如何夸得让她这般不得劲儿呢？但是，老太太却非常得劲儿，当下笑得见牙不见眼。“她小孩子家家的，可当不得先生这般的夸。不过能得先生的夸奖，便已然是她的造化了，溪姐儿，还不快快谢过先生？”
“老太过分谦了！在老夫看来，五女人文静聪明，慧而敏思，今后必定有所造化。”
在兰溪愣神的当下，三太太已经在老太太的引见下，与那老者见了礼。老太太转头，见自家孙女竟然建议了呆，一敛眉心，道，“溪姐儿，还愣着何为？还不来见过陆先生和你耿家哥哥？”
宝钏点头，“是位小爷，从都城来的，传闻是老太太故交子侄，白叟家欢畅坏了。这不，让奴婢们把好吃的，都给端畴昔呢。”