“爹，看来我们今后，不得不站在这一边了。”沉吟一会以后，姜照伸手比了一个“四”。
因为此时屋里人多，姜照不便多问甚么，就跟着翠翘热热烈闹地群情评说。待程氏那边登册结束，带人恭恭敬敬把犒赏“请”到库房中细心收拢好，老夫人露了一点疲态，“我有些累了，你们都下去吧，阿萝留下来给我捶捶腿，说说话。”
“不晚不晚，东西刚搬进老太太屋里，女人快去。”
姜照比别人晓得很多，也就想得清楚。只是记起吴长明的话，“再过几日，或许你就能给我明白答复了。”
姜骅点头笑道：“恰是。那位使者之前是皇后宫里的人，人很随和，酒菜里说了些京都逸闻。传闻唐国公府的二少爷养了一个外室，被家里打散了，现在满京里都在传他的相思诗……”
老夫人就让翠翘领着姜照去看赏，一一奉告她都赏了些甚么。此时姜照才有工夫细看，翻开一个个盒子布包，里头装的天然都是贵重东西，品格上佳。不过固然贵重，倒也不希奇，只要那珊瑚树非常新奇。京都里头贺寿风行送珊瑚，正如程氏所料，这株珊瑚是贡品的成色，平凡人是得不到的，可见天子这回发赏也算用心了。
姜骅笑着，声音低了几分，“娘，阿萝，你们可知原因安在？提及来，这犒赏原是皇后给我们求来的！”
老夫人没像平常一样在阁房歇着，而是在厅里。偌大厅堂正中放着一张八仙大桌，上头整齐摆着金玉锦缎，光彩光辉，这倒不算甚么，唯有一株半人高的珊瑚大树极其夺人眼球，红艳艳立在那边，如火如霞。
姜照思念祖母的态度，“您也感觉这犒赏不普通？”
屋里剩下祖孙两个，姜照拿了美人锤坐到脚踏上，给歪着身子的祖母悄悄敲打腿脚。
“祖母您也别焦急乱想，依我看这不是好事，总之是宫里发赐给您贺寿，这是脸面，别人求都求不来的福分。您此次大办寿宴本就为了收拢干系，这下有了皇家的赏，恐怕不肯意理睬我们的人都要重新衡量了。”
内心为听到的动静而惊奇，面上却笑着，“是么？看来我本日不该出门，没赶上发赏的当口。”
看来她现在就能给他答复了。
姜照点头：“的确。”
直到姜骅从外返来。
那就唯有父亲暗中做的事了。
“本来并不但我们一家。”
太太程氏正领着管库的婆仔细心造册记录，程氏盘点，那婆子持笔一笔一划地写，分毫不敢草率。见了姜照进门，程氏拉了她近前旁观，“……这么大的珊瑚倒是见过，但外型这么都雅，品相这么好的可未几见，大抵除了贡品很少能流到外头了。”
姜骅一愣。
老夫人问：“当真被打散了么？”
姜照肃容听着，等老夫人说完了，慎重行个礼，“孙女服膺祖母教诲，必然不忘祖德天恩。”
“是，我特地拐弯问了几次，使者奉告的很详细。”
“是，统共五家，都是当年在先帝时就有军功的。”
到底是哪样惹来了这场恩赏呢？所谓恩赏，偶然候真的一定是功德呀！
程氏道：“刚才接赏时候不短，您白叟家好好安息，媳妇辞职，晚间再来看您。”领着人下去了。
除了唐国公府求亲一事……
老夫人半眯着眼睛歇息，刚才暴露的疲态却不见了，一脸深思之态，“发赏时也就是官面上的话了，刚才我都奉告了你。至于其他，你爹爹在外接待他，不知能问出些甚么来。这使者是个浅显寺人，与我家并无来往，我们也不知秘闻，想必只是个跑腿当差的吧。”