周福襄穿戴一身藏蓝袍子，捧了本书正靠窗站着，巧儿站在他身后笑的作揖：“公子。”
是日巧儿公然践约而至，周家的小厮多日不见他，现在见了忙策应进院子里，一起问了很多话，谈笑着送到了二门外。又有别的小厮往里通传了，人回说周福襄在书房里等着，巧儿便直接从垂花门出来，右边抄手游廊钻出，到了知新堂，看着摆布两边各有一垂联，上写着‘书山有路勤为径，学海无涯苦作舟’。
巧儿忙说不敢，又说实在是忙了一些，竟把这话给忘了，实在该打。
青苹笑了一声，又道：“你今儿如何得闲过来的？我听外头人说，你现在但是管着一个很了不起的绣坊呢，还说有个御赐的匾额，也不知是真是假。”
巧儿亦是悔怨不迭，忙辩白道：“实在是口误才说出来的，姐姐包涵。”
巧儿起家与她二人行了礼，便与周福襄一道去了周夫人房里。
刚到院子里，就见周夫人身边的白桃青苹站在了台阶下和小丫头们玩耍，明月丹阳赶上去与她二人问好，又说巧哥儿和福大爷来了。白桃和青苹忙都走过来，白桃笑道：“你们是几时在一起的，方才杜家太太带着他们女人也来了，正在屋里和太太说话，你们一道去见一见吧。”
巧儿稍显讶异，挑了眉道：“这可就奇了怪了，我能有甚么说的？每日里都在绣坊那儿忙活，闲的时候便到家里去一趟，没甚么希奇。”
青苹摸摸脸，不解问她：“你瞧我做甚么呢？”
青苹亦是又笑又恼，忙扯住巧儿，单对明月丹阳道：“你们别只顾着躲懒，还不平侍大爷畴昔？巧哥儿这里由我服侍就好，再去叫人端了水来，洗完手再去见太太。”
周福襄笑着也不说话，拉了巧儿就要去。这下倒叫巧儿手足无措了，她本来就是要逃开杜家母女去的，这下可好，又踩着另一个火坑了。男女授受不亲本就是大防，现现在叫她与周福襄同去小解，说出去岂不叫人羞死？
白桃明月笑声更甚，都道：“是甚么成心机的事吗？你也急着去，我也急着去的。”说着，白桃一指鹿顶耳房道，“那前面有片山石，不要走远，去那边就成。气候寒了，蹲下再解小衣。”
巧儿没法，只得苦着脸跟他出来。
巧儿低低应了几句，又道：“姐姐说的我都明白，可现在我们势单力薄，虽说管着个绣坊，但也是寄人篱下，还是瞒了身份才得来的差事，不敢胡说分毫。只盼着每小我都衣食无忧，我也就放心了。”
巧儿见杜柏芳和杜夫人皆是一脸不善与猎奇，便道：“不似旁人说的那般，不过是一点小买卖，做了些琐细的绣帕扇套等物，比不得端庄绣庄。”
巧儿不免红了脸，扯着衣角道：“我方才只是不想出来见了杜家太太，才说了要便利的话的。”
周夫人且喜且笑，又道：“我们雁卿不过是多念了几本书，会做些学问罢了，若论做经济，还是这个巧哥儿在行。“说着，便问巧儿，“我听别人说你和你们家青儿现在都在镇子上的绣坊里做活，前儿还得了好大的买卖，是也不是啊？”
周夫人和杜夫人正说得热烈，雪梨便插嘴说周福襄和巧儿来了，周夫人大喜，忙叫人给他们两个安设椅子。巧儿和周福襄一出来，便给周夫人杜夫人行了礼，又见杜柏芳在旁，忙也问个好，杜柏芳亦是连道万福。