东汉一朝，因为讲究经术，太子宫臣中以太傅为首。太傅借此向太子灌输本身的政管理念。太子即位后，常常以太傅录尚书事，成为究竟上的丞相。汗青上，赵熹、邓彪、张禹、冯石、冯鲂、桓焉、赵浚均以太傅录尚书事。太傅死，即除此官（不再任命），以示崇重。汉灵帝时，以陈蕃为太傅录尚书事，厥后陈蕃被正法，以胡广继任，这是独一的例外。
汉武帝废太尉设大司马，加于大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军之上。东汉光武帝又废大司马为太尉，为掌管军政和军赋的最高官职，即天下最高军事长官。东汉时太尉与司徒、司空并称三公。东汉光武帝刘秀时减弱三公的权力，厥后三公几近无实权只是名誉的意味。东汉末年，三公（太尉、司徒、司空）已成为虚职，在三公以外另设大司马，大司马和大将军均位在三公之上，如刘虞、权臣李傕。三国期间，各国在三公以外另设大司马，普通由大将军升迁而来。如：魏国的大司马曹仁、曹休、曹真；蜀汉的的大司马蒋琬；吴国设有大司马和左大司马、右大司马，普通由大将军或者上大将军升迁而来，如丁奉、吕岱、陆抗、施绩、朱然。
以大将军均开府，府属有长史、司马各一人，处置中郎二人，掾属二十九人，令史御属三十一人。将军以本号领军的，各有部曲、校尉。
东汉任命三公多以着名经师为之，以鼓吹经术治国的理念。实在不过是政治花瓶罢了。天子以尚书参决政务，并不以实权付三公。因三公以硕儒经师居官，以是常常要为很小的不对承担非常严峻的任务，以示高节。比方：宋弘为大司空，在位五年，因考核上党太守无所根据而免官。伏湛行大司徒事，以冬祭高庙（汉高祖刘邦的宗庙），因河南尹与司隶校尉在庙中争辩失礼，而伏湛没有上奏此事，免官。汉光武帝对大臣非常峻厉、刻薄，韩歆为司徒，以直言忤旨，免官遣归乡里，与其子皆他杀。(全笔墨小说更新最快)以后，欧阳歙、戴涉接踵任大司徒，了局都是论罪下狱、被正法。
司徒领太仆、鸿胪、廷尉三卿。属吏有长史一人，秩千石。掾属三十一人。
按东汉以三公领九卿的轨制，太尉领太常、卫尉、光禄勋三卿。太尉府属吏有：长史一人，秩千石，总管各曹事件。各曹掾、史、属共二十四人。在诸曹中，西曹卖力太尉府官吏的任免；东曹卖力二千石的迁调；户曹卖力户籍、祭奠、农桑；奏曹卖力奏议；辞曹卖力审理案件，接管上诉；法曹卖力驿站事件；尉曹卖力士卒和犯人的征调、运输事件；贼曹卖力缉拿盗贼；决曹卖力讯断刑法；兵曹卖力军事事件；金曹卖力货币与盐铁事件；仓曹卖力国度堆栈事件。别的，另有黄阁，主簿，是中间诸吏的长官。另有令史及御属二十三人，中间令史卖力太尉的仪仗执事；记室令史卖力太尉府的奏章等各种文书的办理；门令史卖力太尉府门卫。其他令史分隶诸曹，办理文书事件。从东汉太尉府诸曹的设置以及职掌来看，太尉的统领范围仿佛非常广，但那都是名义上的东西，太尉诸曹所领事件，或受制于尚书台，或仅仅为文牍来往，本身并没有可否之权，并且太尉对本府诸曹事件并没有实际节制的权力。