看着大伯与两个弟弟都是面带难过的模样，曹颂感觉闷闷的，有些抱怨小弟不懂事，这大年下的，提及个死人做甚么。
这些曹颂那里细心想过？他刚想要抬起手挠挠脑袋，又感觉甚不恭敬，垂动手，起家说道：“侄儿只想尽些薄力，今后好给哥哥做个帮衬。原瞧着那武状元、武进士的非常风景面子，才想着走科举之路；这两年在哥哥身边，看到很多，听到很多，大家升迁荣辱并不在出身如何，对这些个便也只当是晋身之路。等守孝期满后，看看哥哥那边，如果能安排就安排，要不的话，等一年科举也成！”
这四个侄子，转年大地十九，顶小地也十二了，眼看都要长大成人，成为曹家的柱梁。可惜地是，弟弟却未能亲见儿子们立室立业、娶妻生子。曹寅在内心感喟一声，有些感慨世事无常。
紫雪冥蒙楝花老，蛙鸣厅事多青草；
是以，曹颙是盘算主张要做个“吝啬”人的，只是一时之间，想不出甚么又别致、又实惠的物什来做寿礼。
除了还在孝期的曹颙、初瑜、田氏三人，其别人都在吃酒，席间倒也热烈得紧。
过了小年没几日，便是三十。因不能放烟花爆仗，少了很多喜庆。
曹颂听了这话，并没有坐下，拿起手边的茶壶，给曹寅斟了茶，憨憨地说道：“这些年大伯对我们父子兄弟操心照看。现在还要操心我们兄弟几个的出息，这个……实在令侄子惭愧，这里以茶代酒，敬大伯一杯，祝大伯安康，今后享哥哥与我们兄弟地福！”
内宅正房厅上，摆了两桌，男人们在那边用饭；西侧间炕上地上摆了三桌，女眷在这边吃席。
李氏实不知该如何安慰兆佳氏，考虑了一回，说道：“五儿是你的女儿，当初让她哥哥带到北边去，只是怕你见了她心结难明，既是你现下想明白了，等天儿和缓打发人接返来就是。颐儿之事……早已时过境迁，弟妹无需自责。她是个孝敬知礼的好孩子，不会不认你这个嫡母的。”
女人家提及这些来，便起了兴趣。兆佳氏抿了抿头发，说道：“虽说颖儿那边添了外孙子外孙女，可我这内心还没有做姥娘的感受；目睹着儿子们都大了，要娶媳妇了，才发明本身个老了！”
纳兰富森的处境，曹寅也晓得些，只是这些毕竟是纳兰家的私事，不好背后群情，便没有应对，问曹颂道：“来岁的恩科，颂儿赶不上了，如果还走科举之路就要等五十四年。颂儿是如何筹算地？如果想要进军中，等你出孝了，让你哥哥帮你筹划就是，还能早退隐一年。”
现下，听他说得这两通话，倒是长大成人，再没有少年的青涩。曹寅点了点头，瞧瞧其他几个侄子，慎重的慎重，懂事的懂事，聪明的聪明。个顶个儿，也都是好地，再想起弱冠之年便已经做了四品道台的儿子，内心生出一番高傲之情。
喜彩、喜烟、喜霞、喜霜、喜露几个与翠儿等人则在别的一桌坐了，同席的另有吴盛家的与玉萤。吴盛家的就是暮年在曹颙身边当差的钗儿，与大师都是旧识，大师也能说到一块堆去。
斑丝廓落谁同在？沉驰名场尔许时。
长辈问话，曹頫打坐位上起家，垂手立了，而后朗声吟道：
兆佳氏用帕子试了泪，听了李氏的话，苦笑着说：“我是多厚空中皮，要使得三女人来认我？老爷在时，我生生地拦着了，现下巴巴地寻上去，没得让人生厌！要这些个虚礼做甚么，只盼女人好便罢了，也免得老爷地下难安。”