说话间，丁香已经帮他洗好头发，茯苓递上毛巾来。因年事大了。曹项也不像小时那般随便，比及她们转过身去，才从木桶里出来。
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曹硕却不肯迈步，低下头。小声说道：“大哥，我没答卷子。还拖累了四弟！”
曹颙已经上前，从曹项手中接过曹硕，道：“从速家去吧，这就令人去请太医。”
曹颙道：“放心吧，二婶在那边看着，也令人抓药去了。你本身也好生养两天，到底还小，不好太累了！”
曹颙听了这话有些别扭，想想平日兆佳氏对曹项也不靠近，对阿谁懂事的堂弟生出几分顾恤。
前几日热河传来的动静，还是圣驾只留下了八阿哥，带着其他的随扈皇子行围去了。
过了一会儿，他穿好了里头小衣，才唤丁香同茯苓帮他弄头发，拾掇外头的衣裳。
曹颙见他面上有怠倦之色，道：“你先歇着，一会儿让厨房直接将饭菜送过来，好生睡一觉，有甚么话，明儿再说。”说完，起家出去了。
曹颂忙上前扶住，摩挲了兆佳氏的后背，道：“母亲，没事，您没瞧见，那贡院里出来的，没几个有人模样的。”
曹硕的面上暴露几分不安之色，曹颙拍了拍他的肩膀，道：“别说那么多，先同二婶打声号召。等会儿太医到了，开两个方剂好生调息。”
兆佳氏得了信，已经是迎到院门口了。见他们兄弟返来，她脸上尽是欢乐。
只是，见龙门敞开，招考士子从里头走出来，却没有了了局时的光鲜。各个都是胡子拉碴的，有的脸上带着舒畅欢乐，有的则是低头沮丧的。
待两个走近，一个神采蜡黄，神容枯瘦；一个也清减了几分，脸上带着几分疲色，没有了平日的聪明。
四阿哥却没有想那么多，前些年圣驾避暑塞外，多是留他同三阿哥两个这都城管事。
迷含混糊的，仿佛听到有人低声叹了口气……
直到见过绿菊以后，曹项内心才生出几分难过来。他如许勤恳读书，想要早点考上功名，半数是为了今后能有出息，使得他同生母的处境好过些；另有一半启事，倒是想在嫡母面前有说话的余地，将他同绿菊的事告之。
曹颂听了，这方不言语了。
“嗯！”曹项听了，有几分动容。这科没有中试，别人还好说，到底是让姨娘绝望了。想到这些，他叹了口气。模糊地有些惭愧。
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茯苓低头笑道：“四爷真是大了，面皮薄了，小时都不晓得避这些个！”
对于四阿哥俄然回京，戴锦有几分不测。戴锦四月间也随四阿哥往热河地，六月尾回的都城这边。
曹项抹了一把脸，道：“不消了，这还焦急要往松院去！”
不过待他们走到近前，看到曹硕的病态，兆佳氏倒是唬了一跳，心疼得眼泪都出来了，带着哭腔道：“这是如何话儿说的？如何好好的孩子，进了一回考场，出来就变成如许了？”说着，已经上前去拉了曹硕地胳膊。
绿菊回道：“太太，四爷想来是乏得狠了，奴婢畴当年，已经歇了！”