李氏见儿子情感不高，眼里多了几分担忧。就连常日最好唧唧喳喳说话的刘萍，也发觉出不对，看看曹顒、看看李氏，温馨中透着几分灵巧。
“门朝大海，三合河水万年流！”那老头缓缓答着，展开了眼睛，见房间里只要一稚龄男童，眼中闪出几分惊奇。
那老头听了曹顒的话，明白他的情意，非常欣喜，脸上又显出几分伤感：“苏兄弟回了福建，怕是也如老夫这般！”说到这里，拉住曹顒的手，将一个铁扳指放在他手中。
幸亏孙婆子与绣鸳不放心曹顒，带着几个仆妇跟着服侍，这才气够敏捷去叫人去后院取了肥皂与牛乳等物。
前院，灯火透明。
待到月上中天，李氏有些乏了，刘萍也打起了哈欠。曹顒贪看月色，没有睡意，便让李氏与刘萍先去安设。李氏想留下来陪儿子，被曹顒婉拒，实在放心不下，留下贴身丫环绣鸳照看曹顒。
十来个护院举着火把，手里举着刀剑，涓滴不敢懒惰，见到曹顒出来，纷繁低头见礼。曹方见不是夫人出来，有些难堪。地上躺着一个秃顶老者，一身布衣上都是暗红色血渍，神采青白，嘴唇乌黑，顿时就要不可的模样。曹方是带人巡夜时，在马棚外发明这个老头的，看着模样是受了伤又中毒的，怕大节下的死在府里倒霉，本来想要禀告过夫人后送去衙门的，没想到出来的是小仆人。
曹顒表示孙婆子将肥皂放在碗里化了碗肥皂水，然后才叫人给那老头惯下去。不到半晌，那本来昏倒着的老头喉咙里就收回咕噜咕噜的声音。曹顒叫人筹办了个盆，那老头迷含混糊地狂吐起来，秽物吐了半盆。
曹家别院中，虽只要李氏、曹顒、刘萍带着些下人，但各色生果月饼却筹办得齐备。李氏已从曹顒那边晓得了刘萍的出身，又感激她对儿子的救护之情，对她发自内心的垂怜。刘萍灵巧聪明，与小大人般的曹颜完整分歧，哄得李氏乐乐呵呵的。相处不过几日，两人不似母女，胜似母女。
那大夫见面前这小公子穿戴不凡，并分歧于其别人，晓得是主家了，只是内心迷惑，为何让如许小的孩子出来主事。听到小公子说话暗哑，才晓得嗓子不便，听出他所问，回道：“这位老者中的毒虽解了大半，但左肋伤口过深，伤了肝胆，就是神仙来了也没体例。用参汤吊着，交代交代后事吧！”
方才叫人去请大夫时，曹方就说过怕是伤口过深，药石无救。曹顒心底本还存着丝期盼，没想到真是这个成果。
转眼，到了八月十五。
曹方见大夫检察结束，递上笔墨纸张。那大夫不接，叹了口气，摇了点头。
曹顒命人将椅子放到床边，先打发人去街里请大夫。常日关照曹顒的大夫出城过节去，要后日才气够返来。然后，他又叮咛着：“肥皂，牛乳，水！”
“他没有说姓名，只是收我做了弟子，叫我明白日父地母的事理，还说我虽不知‘四九’，却算是半个洪家人。”曹顒信口胡说道，实在开端他只是感觉猎奇，才用《鹿鼎记》中看过的六合会暗语说上几句的，厥后见那老头尽是希翼的神情，实在不忍说出真相让他绝望，只好胡编乱造。
半夜时分，院子中一片沉寂，就连绣鸳都倚在廊下，睡得迷迷蒙蒙。今后的日子，曹家的运气，都让曹顒感觉有些沉重，不知不觉的，就深思了好久。他伸了个懒腰，想得再多又如何，还是要等腿上好了才气够说其他的。