“你放心，那些个小人，终要看皇阿玛神采的！摸索了两次，晓得对于不了你，天然就会另找其别人去咬了！”十六阿哥笑着起家：“嗯，这我内心也放心了，你固然待普通人并不热络，对熟人却有些过于实在，还怕你是以亏损了！想想也是，四哥如果然有这般心机，也不会落下眼下这般的坏分缘！甚么辛苦事都做了，就是半点落不下好来，想来有得他愁闷的！”
说到这里，十六阿哥俄然略带迷惑地看着曹颙，半晌才当真道：“你对我说实话，你，不会是对四哥有甚么想头吧？我们可之前就说过的，这些事可不是能够随便参合的！”
庄先生眼底闪出一丝惊奇：“颙儿，不会是前些日子在都城防疫忙上瘾，生出去抗灾的动机吧？”
十六阿哥点了点头，正色道：“我虽不清楚你在都城到底做了甚么，但是在皇阿玛身边，听这话里话外埠，弹劾你的折子并不是一份、两份！”
曹颙想起防疫那两个月，低声说道：“一个半月，内城共死了八百四十七人，外城一千三百六十九人，总计两千两百一十六人！这已经是内城外城，全面防疫，停止住的。如果时疫停止不住，那不敢想……当时那般告急，每日死去的人数近百，实在是想不起别的，顾及不到别的！”
说完这些，十六阿哥俄然想起一事。忙又问道：“那围了敦王府的事，又是如何说？”
曹颙不肯让十六阿哥担忧。便将四月末偶然发明时疫之事说了，又提到是慌乱之下，也不晓得往谁说去，去了十三阿哥府，正巧四阿哥也在那边。
庄先生沉吟道：“要不就想个辙子，往湖广去吧！”
“是！”弘曙略带点羞怯应下。贰心中也是喜好那些吃食的，但是身为哥哥，年事又大了，总要有兄长的模样。
转眼，到了八月初，十六阿哥返来了。
曹颂带着几个小阿哥净手去了，曹颙陪十六阿哥到客堂坐下，因这官服穿戴不安闲，又是汗津津一天了，便请他稍等半晌，回了梧桐苑换了衣服再返来。
曹颙内心直道冤枉，十六阿哥之前虽来过几次，除了插手婚礼那次，哪回不是仓促而来，又仓促而去的？
庄先生不同意地摇点头：“固然你是美意，但没有你想想的那般简朴，这两个省因常常罹难，赋税减免频繁，火耗银子少，赈灾的银钱却多！”
十六阿哥指了指曹颙的补服，笑道：“瞧你，这穿起官服来也有模有样的！”一边说着。一边细细打量他两眼，点了点头，道：“还好，还好，虽是看着清减了些，但还是起初的模样。传闻你前些日子在四哥身边当差，我还担忧来着。怕你跟在他身边待的，染了他的寒气，让人感觉冻得慌！”
因户部正赶上清理福建上半年地赈灾账目，有点忙，曹颙下午方从户部返来，传闻十六阿哥正同曹颂与弘曙兄弟在东院校场。大半年没见，倒有些想他，便也不去内院换衣服，直接往东院去。
弘卓也忍不住拥戴：“是啊，是啊，我也想去呢，姐姐院子里的甜水最好喝了！”
因要先对付几个小舅子，曹颙便对弘卓与弘昕道：“又不是别人家，想去就去，你们姐姐整日在府里，也是闷的，能够同你们说说话，自是欢畅地！”说到这里，又对弘曙道：“你也跟着去吧，你姐姐前两日还念叨你来着！”