繁华落尽，就这般过了大半辈子。
说话间，下人过来回说到开席的时候了。十三阿哥一边站起家，一边向十六阿哥道：“那就现在去听听戏，尝尝酒，估计一下？今儿叫的集兴班，没三喜班那般名誉，工夫倒是踏实，嗓子也透亮。”
背负数百万两的亏空。举家还债，贰心不悔；一废太子前后地诬告攻讦，贰心不悔；病入膏肓，看着儿子浑身风尘从都城飞奔返来，他仍不悔！
李氏坐在西间炕上，摩挲动手上的新鞋子，脸上尽是欣喜，眼角模糊有泪痕。见曹寅返来，她放下鞋子，起家相迎：“老爷返来了！”
看着自幼结识的天子除鳌拜、平三番，一步步走上帝王的顶峰之路，他亦是热血沸腾。在他的心中，对康熙是崇拜与感激的，心甘甘心肠摒弃本身的抱负，为待他如手足般的帝王奉上全数忠心。
曹寅见老婆满脸的欢畅，却偏能够摆出一副峻厉婆婆的模样，笑着摇了点头：“别说是儿子，就是你这做婆婆地，还没见过媳妇儿，不也是整白天挂在嘴上！”
身材渐愈。只挂着江宁织造，卸下其他差事这大半年里。曹寅成了清冷寺的常客。与方丈下一盘棋，听着寺庙里的钟声，再读上半本经籍，念上几句禅语，使得他竟蒙生出几分弃世削发之心。因顾及到宗子幼年，老婆情重，他毕竟是熄了这个心机。
十三阿哥同他低调地四哥一样，设的宴席并没请甚么外人，只是简朴十几桌席，请了自家兄弟，姻亲兆佳府数人并几户常走动地宗室人家。
只是曹颂受身份所限，跟着哥哥给十三阿哥奉了礼单。贺了喜，便退下去了，出去寻丰德丰彻等几个兆佳府的嫡派子孙那桌坐了。
望着棋盘大将要收宫的一条大龙，曹寅非常得意。坐在他劈面的慧空方丈，看着棋盘再无转机，就将手中拈着的棋子放回蛊中，点头道：“曹施主，倒是更加落拓安闲！”
曹寅点了点头：“先前就对你说过，七阿哥母族不如其他几位年长阿哥那般权贵，倒是个明白人。他家的格格，家教定会是极好地！”
十六阿哥端起茶盏，做了个敬酒地姿式：“十三哥这边如果有好曲子有好酒，我就是拼了逃了差事被皇阿玛骂。那也是要来的！”
曹颙与初瑜自是要去地，曹颂算起来是十三嫡福晋兆佳是的堂外甥。又因着曹颙地原因。也在被聘请之列。
“万事随心”曹寅想到这四字，身上松快了很多，指了棋盘道：“来。来，老衲人，我们再来一盘！”
十六阿哥笑嘻嘻隧道：“十三哥还不晓得我？比曹颙还要懒惰三分。倒是只盼着不必去上书房，多些个闲工夫出来遛遛儿。今后我是会常来十三哥府上的，十三哥别嫌我闹得慌就好。”
谁说削发人“四大皆空”的，慧空因上盘输了，这盘倒是步步紧逼、寸土不让，迫得曹寅节节败退。真是卯足了精力，才弄成了个和局。
他脸上挂着笑，却和曹颙嘀咕道：“哎，如果能坐你那桌就好了，瞧着他们就不耐烦，当谁都是傻子呢？还得想体例开溜。可惜了今儿你跟大格格一块儿来的。不然还能招你出去逛逛。”
望着她亮晶晶的眼睛，曹颙猜到了她的心机，却毕竟不敢冒阿谁险。
李氏用帕子擦了擦眼角，打发几个绣鸾她们取水传饭，然火线对回道：“是我们儿子与媳妇来的信，上封信颙儿就是将媳妇夸了又夸，这封信里也是！怨不得有句鄙谚说，‘娶了媳妇忘了娘’，我这做母亲的内心都忍不住吃味！”