香草非常惊奇，这两样都是芳茶一向戴着的，特别那猫眼坠子，当初还是曹颐的，芳茶得来后素不离身的。
郑虎听提他宝贝儿子，内心欢畅，也不睬会他嘲弄，兴高采烈地说了一回儿子多么招人奇怪，又说长相随本身，小身子很结实。
文太君因孙儿在客人面前失了端方，板着脸说了两句的，却被高太君劝住：“他才多丁点的孩子，何况淑卿母子又不是外人，那里有那么多端方呢！”
小小地院子摆满了席面，却还坐不下。有很多靠近的朋友干脆奉了礼上来，只和魏白喝了一杯，也不吃席便拜别了。
曹颙笑道：“也好。这几年魏信在那边也站住脚了，你若想畴昔倒是不错。”
香草听她说了两个“连”字，想起了当初她昏倒时口唤“连生”，便非常想问这“连生”是谁，但触及人家私交，又不好问出口，只好拍了拍她肩膀以示安抚。
芳茶抿了眼泪，神情说不出是哭是笑：“本来小孩子的话倒是当不得真地。倒是我傻瓜似的信觉得真。就算他远了我，还想着他是信得着我，哪会想到倒是厌了的。”
李鼐年近三十，身子微微有些发福，颌下留了髯毛。现在他也领了外务府的差事，在姑苏织造府这边当值。李鼎则一边读书，一边替父兄两个做些力所能及之事。他还是满脸温文的笑容，恭敬地给跟着哥哥给姑母请了安，有客气地与曹颙道好。扬州之别，不过半个多月，他与曹颙竟都是似不记得了普通，杜口不提。
早几日前，李家就得了动静，晓得李氏母子从水路来姑苏，船埠早就派了人的。比及曹颙扶着母亲下船，李鼐与李鼎兄弟已经带着快马赶来了。
曹颙又问郑虎以后有何筹算，不管是做买卖还是买田置地，曹家都会帮手。
魏信就在一旁笑呵呵地拆台损他，同桌地都笑得打跌。
被曹寅父子劝了几次。李氏终究决订婚自接母亲高太君过来住一段日子。因好多年没回门。康熙四十年虽从杭州返来时在姑苏逗留，也都是来去仓促。此次倒是要筹办各色礼品。文氏与高氏两位老太君的，李煦与其妻妾的，李鼐与其媳妇后代的，李鼎地，再加上一些族人远亲，在里里外外的礼品就备了十多个箱子。
郑虎并不瞧那银票，只将两张卖身契揣到怀里：“公子已经是对我兄妹恩重如山，这银票我们不能拿。”
就听李鼐之妻梁氏低声呵叱道：“诚儿，不准调皮，快快下来给姑奶奶与表叔见礼！”
郑虎捅了他一拳，瞪了眼睛：“你才怕媳妇呢！就是没结婚的时候，我多暂去过那肮脏处所？”
曹颙道：“你现在已经立室立业了，便是不为本身考虑，也要为妻儿考虑。另有你地妹子。有份嫁奁也是依托。这银票原是杨明昌投的，原也当是你们的。”
给两位长辈见完礼，曹颙就被请到前厅，却只要李煦在。曹颙给堂舅请了安，又客气的问起两位表哥如何不在这边。
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和世人让了一回酒，曹颙向郑虎道：“原想着明儿去找你，但不巧明儿我要出趟门，只得今儿和你说了。一会儿散了往巷口张家茶馆说话。”郑虎忙应了。
李诚就窝在高太君怀里咔吧眼睛，也不说话，微有猎奇的打量李氏母子。