“既然不是故意贺寿，何必不请自来？姚妈妈，送客――”
叶老太太赞了一声，叶妙莲正想邀功，却听叶老夫人突地冷下声来。
眼下叶妙莲众目睽睽之下当场提出，实在冒昧及无礼，另有些逼人就范的味道。
“你倒是会说话！”
“叶蜜斯曲解。这乃是明珠昔日所藏。若说商贾游走诸国，门道广漠，也是圣上圣明，大魏国富民强，百姓得惠。”
叶家仆人吓得噗通一声跪在地上，一边叩首一边表示是明家少夫人用心失手的！
如果一开端看明家的礼品只是偶然之言的话，现在这番明显便是用心针对找茬了。不过这里是叶家的主场，而在场人与明家也没有甚么友情，如此大师便乐得坐山观虎。
苏荡纵声大笑。
来了！
“明家mm这般的妙人，不知为祖母筹办了甚么礼品？”
叶妙莲嗤了一声，不削之意溢于言表，正想再说甚么，却被叶老太太制止，不甘地哼了一句。
“孙女自是筹办了的！”叶妙莲嘟囔着嘴，叮咛贴身丫环取来一只木盒，翻开一看倒是她亲手制作的一双绣鞋，上面绣着蝙蝠团寿图案，绣工精美。
她疏忽叶家下仆，只独自来到呆怔在原地的言玉珂中间，含笑向叶老太太微施一礼，道:
“梁家阿谁丫头还是那样沉不住气，难怪蒋三看不上她！”
看到苏荡成心为明珠得救，且叶家人也没有再出声发对，周遭的来宾纷繁拥戴，在世人的催促声中，明珠翻开盒子，可就在礼品揭穿的那一刹时，叶妙莲与梁琉月皆是一愣，下一秒叶妙莲已是瞋目看向了花厅一角的杜悦容，杜悦容亦是一脸震惊，可对上言玉珂那寒凉挖苦的眼神，不由瑟缩着低下了头。
“没有知己的丫头，就惦记老婆子的东西。别人都给你祖母送东西，你呢，拿甚么贡献祖母？”
“傻孙女，被人当枪使了还不晓得！叫人传出你一个侍郎令媛对一个商贾之女斤斤计算，岂不丢分？她梁琉月倒是奸刁，躲在你背后，坐享其成！”叶老太太从鼻子中哼出一声嘲笑。
“不错，技术长进了。”
在满座的群情声中，一声娇呵从上首响起，倒是叶妙莲一合香扇，面色含瘟。她话音方落，几个细弱的婆子便走到明珠姑嫂跟前，对她们做了个请的行动。
然看这明珠从进门到见礼，竟是行云流水一气呵成，完整没有半分突击强学的陈迹，便是她那曾是官家出身的大嫂也望尘莫及；退一步讲，就算场中的蜜斯，有些或许还不能及她七分；这明家阿珠活脱脱就是盛京中王谢贵女。
这一句奇妙地把话题引到了献帝身上，叶妙莲一噎，竟是被堵得哑口无言。可她怎会等闲就范，把视野落在言玉珂身上。
……本来祖母看出来了啊？
叶老太太爱不释手，这一次总算暴露了发自内心的笑意，连连夸明家故意。世人在花厅中又聊了几句，叶妙莲的母亲黄夫人过来，只说戏台子已经搭好，请老夫人与诸位来宾前去观戏。
叶妙莲莫名其妙，不过到底不敢违逆祖母，别过梁琉月后便迎到叶老太太跟前，撒娇地挽着她的手。