实在夏家如果想敷裕起来并不难，夏敬之固然只是个在翰林院搞学问的清官，一手书画却非常世人所称道，就连当今圣上都赞誉有加。出售书画――这是一个能让夏家快速敷裕起来的体例，但书画只与同道中人订交换的信心让夏敬之果断地放弃了这条生财之路。“安贫乐道没甚么不好”，这是夏家百口人的糊口信条。
夏敬之出身贫寒，母亲早逝，父亲是个四周流落的游医，本籍更是远在西北边城。二十出头高中探花以后，夏敬之入了翰林院，十余年来只是升任了个五品官，他一心一意埋头编撰史册，对升官发财交友朋党无甚兴趣。
“兴宝，你也去玩一会吧。”小巧阁门口的灯谜摊子旁，夏霜寒一边帮着弟弟猜灯谜，一边指着十余丈外的套圈摊子，笑着道：“套圈一向是你的刚强，今晚婢女不舒畅不能与我们同来，你如何也得给她带点东西归去吧？”
“瞧你说的，事情哪那么严峻，不过就是十余丈的间隔，能出甚么事？”夏霜寒还是淡笑着劝说道：“朝阳想要的那盏灯需得猜十个灯谜，他哪那么快猜完，你花五个铜板套一循环来，我们准还在这里。别多想了，快去吧。”
忠叔一家五口是夏家独一的下人。诚恳的忠叔管着车马，福婶和女儿婢女管着厨房浆洗等统统归女人筹划的事物。忠叔的两个儿子兴贵和兴宝则别离是夏家父子俩的小厮，担水、砍柴之类的力量活也由他们俩担着。
“姐姐，姐姐，我猜够数量了，这下便能够拿到那盏琉璃灯了。”在夏霜寒的提示下终究完陈规定命目猜谜的夏朝阳扬起尽是高兴的小脸，兴高采烈道：“我现在就去兑彩，姐姐你在这里等我。”
“是，今晚就费事朝阳了。”夏霜寒笑着捏了捏弟弟白嫩的脸颊，悄悄靠在马车的车厢壁上，闭眼堕入了深思：乙丑年正月十五，夏霜寒的父亲夏敬以外出时偶遇多年不见的数位同亲，为与其把酒言欢，夏敬之帮衬了东市酒楼“香满楼”；同日晚，夏霜寒的弟弟由夏家的下人忠叔和兴宝伴随，前去东市的元宵灯会观灯玩耍，而夏霜寒则因风寒头痛闭门不出，未能伴随弟弟一起前去东市。
夏敬之高中后与老婆定居都城，十余年来的俸禄除了在城东双河巷购买了一处两进的院子与京郊一座由荒山改革的果园外，便没有甚么能称之为财产的东西了。毕镇今后夏霜寒出嫁所需求的嫁奁与夏朝阳肄业所需求的花消，这两笔银子是动不得的。故而夏家除了忠叔一家五口以外，并没有旁的闲钱使唤别的下人。
这是梦境么？或许是吧，毕竟父亲和弟弟已颠季世多年了。这不是梦境么？或许不是吧，毕竟这梦境实在是过分实在了。
“不了，今晚人多，万一一会走散了，蜜斯和少爷出了甚么事，那就全都是我的错了。”十四岁的少年恋恋不舍地把目光从套圈摊子上收回来，对峙道：“我得留下来照看好蜜斯和少爷。”
“姐姐，头如果实在疼得短长，我们便让忠叔驾车归去吧。”行进中的马车上，打量着神思飘忽的姐姐，懂事的夏朝阳担忧地开了口：“实在我也不是小孩子了，就算不看元宵节的灯会也没甚么，毕竟那些小吃我往年都吃过了，各种游戏往年也玩过了。”