第二日一大早许留和罗氏公然起了身便往武进县赶去，直接赶到了西雁山下，却偏巧碰到了宋家兄弟从山高低来，看到他们两老还是上马打了个号召，许留少不得客气地问了两句科考的环境，宋远熙道：“大哥已是中了举人，来岁便要入京春闱了，可惜了许兄因为当时传闻曲江决堤，心系着身怀六甲的嫂夫人，便弃了考归去策应嫂夫人，不然这一科他原定是得中的，不过伯母也不必太焦急，许兄这科不中，再待三年，下一科定是榜首，再则也要给伯母道贺，喜得令媛。”
罗氏一想到刘氏那对劲的脸，实在有些心梗，但她一贯对许留是非常依从的，勉强承诺了下来。
罗氏咽不下这口气，抱恨道：“我如何就会生下这么没出息的儿子！这般沉沦女人孩子，能成甚么器？”
税差嗤之以鼻道：“不过一个秀才功名，只免了两石米，还差十石，本年广陵府那头水患，官府开了官仓赈灾，现在倒是没粮了，府衙那边谕令，处所须得尽快预收秋税，不管如何获布施那些哀鸿呢。”
罗氏心头肉痛道：“我儿子本年插手了秋闱的，应是能落第人，如果中了举人，一家税赋应是尽免的。”
许留正和罗氏从地里返来，上前问那收税的官差查自家要收的税时特特提道：“我家和客岁分歧，现在赘出去的二儿子倒是归宗了，他身上是有功名在身的。”
罗氏骂得正畅快，却不料里头横杀出来一个妇人，恰是刘氏在里头替女儿做饭，一旁听得清清楚楚，她本就是个一点就炸的脾气，早撸了袖子冲出来抬大声音骂道：“天下也有你这等做父母的？孩子做事只会泄气禁止，莫说出钱，连嘉奖两句都不见，事若公然做不成了就只会吵架，如果事情竟然成了，摊开手便要拿钱！你如许做人母亲，孩子怎能够成人成才？媳妇生了孩子，只说地里忙来不了，归正这孩儿是姓唐的，我们也反面你们计算，但许宁现在也是个为人夫为人父的人了，你也没养过他几天，上来就用力作践！许宁先是唐家的半子，才是你家的儿子，莫要给脸不要脸，出钱请先生读书的是我唐家，他不测验返来照顾媳妇是他情深义重，街坊邻居，那个晓得不夸他一声，只要你家这等人家，不觉得荣，倒觉得耻！我看你们许家这等教养，再生一百个儿子，也都是些不知廉耻的！”
那税差拿眼白一看罗氏，鼻孔朝天嗤笑道：“桂榜前儿就已经放了，广陵府那边连鹿鸣宴都开过了，如果你儿子得中，现在早该跳过魁星舞了，那里还在这里懵懂无知？你们交不交不交下一家！”
许留皱了眉头抽了一管烟道：“只怕那官差误传了也未可知，明儿我们去县里看看。前儿不是捎信来讲得了个女儿么？只是当时恰是地里最忙的时候，只让人送了礼钱出来只说待满月再说，现在算着日子也快满月了，进城去看看也正别扭。”
一头又对许宁道：“你娘一贯好强，并不是真的对你有甚么观点，这科不成另有下一科，你莫要往内心去。”
恰是秋收之际，清溪村倒是迎来了预收秋税的税差，在祠堂前开了桌子摆了大秤巨斗粗麻袋，让村长敲着锣布告家家户户的按册收粮。
一时许留他们去歇了下来，许留才经验罗氏：“孩子大了，也是要面皮的，你经验几句便是，如何骂得这般没脸没皮，岂不是让儿子在唐家面前失了威风？再咋儿子好不轻易归了宗，现在你倒是莫要冷了他的心，科举本也不是好考的，如若考不上，儿子还是得靠着唐家用饭，你看看这香铺子，也不知投入了多少，如果科举不成返来也还是要指着这些进项，倒是莫要和唐家闹得太僵，将来儿子便是要补助家里也要再三考虑了。”