这两名乞丐,恰是南都城内护王彦逃脱的刘顺和锦衣卫百户王之龙。
山海关之役后,北虏入关,多尔衮曾命令沿途州县剃头留辫,但进入北京后,遭到汉族官民的狠恶反对,很多官员张望不出,乃至护发南逃,北直隶百姓也似有揭竿而起之势,多尔衮才被迫收回成命,并公布谕旨:“予后果归顺之民无所别离,故令其剃发以别顺逆。今闻甚拂民意,反非予以文教定民气之本心矣。自滋今后,天下臣民还是束发,悉从其便。”
朱聿键以疏藩即位天子,其血缘比之桂藩,乃至鲁王都冷淡太多,使其于名分上,稍显不敷,加上他一年前还困于凤阳狱中,身边贫乏亲信班底,即便有王彦等人互助,气力还是显得不敷,以是不得不依靠迎他入闽即位的郑氏。
“如此说来,朵儿滚推行剃发令,确是失算了!”王彦闻言,眉头微皱,心中一阵思考,“若因剃发令,使清庭所占之地动乱,我大明乘机起兵,同义兵汇合,光复南京亦有能够也!”
王彦的保护见此,已经持刀上前,筹办阻难,但这时却俄然见王彦翻身上马,几个健步超出保护,疾步向那两名乞丐迎了上去,口中欣喜的呼道:“刘顺,云鹏,汝二人怎会在此?”
“侯爷!”王之龙则作揖而拜。
时清军密探遍及江南,二人不敢张扬,随徒步千里,一起靠着乞讨,勉强走到浙南,而后听闻王彦拥唐王于温州监国,后又携军民进入福建,二人便仓促追来。
乙酉年八月二十五日,郑芝龙迎唐王一行,浩浩大荡进入福州,次日便拥唐王即天子位,纪元从本年玄月月朔路,改称隆武元年,以福州为行在,改府名为天兴府,以原福建布政使司作为行宫,建立隆武政权。
那两名形似乞丐之人,也重视到王彦,却不似普通之人见官让步,反而疾步迎了上来,披垂的头发讳饰下,脸上尽是欣喜。
“吾在南京时,曾托人刺探你二人动静,却未曾得知,还觉得你二人已经因吾而亡,心中怜惜,不想本日还能相见,实乃上天庇护,不使吾失你二人也!”王彦动情道。
王彦疾步上前,赶紧将刘顺扶起,观他这抚摩样,心头不由一酸,不知他一起受了多少苦头,才走到福建来。
这时王彦赶紧让人带着二人,先去洗漱歇息,待吃过饭食后,才于营帐内招二人相见。