却说那李安本日正在屋中沉闷，本来派往鲜卑买马匹的冯掌柜浑身是血的跑了返来，说是在返来的路上，路过一个叫纵马坡的处所时，被一股黄巾军截了去，伴计们都被黄巾殛毙，唯冯掌柜受伤晕厥，未曾死去瞒过了黄巾贼众，待黄巾撤退火线才星夜逃回李府。
项鸿见贼兵大乱，皆向谷口方向逃蹿，便仓猝传令冲锋，两侧义兵在几员大将带领之下以下山猛虎普通直冲进贼兵阵营，两边混战。
黄巾贼兵偶然恋战，只顾逃命，半晌间便结束了战役，只毙敌五百不足，俘虏两百余人，其他大部分贼兵皆逃脱。
纵马岭实在就是一片丘陵地带，整片山区周遭能有十几里，中间是一个约莫五十米宽的长条形平原地带，将纵马岭一分为二。山上光秃秃的除了石块便是黄土，没甚么植被，典范的北方特性。
李安思忖半晌便做出了决定，先期出资十万，帮忙项鸿等人招兵买马，打造兵器，缝制旗幡。又将城南老宅清算出来，供人居住，老宅西侧有打谷场数亩，以供练习兵马之用。
此时项鸿帐下文有颜绰，武有法空、程3、焦6、李肃、杜远、项冲、项勇，兵士共五百余人。
项鸿命世人依计前行，待全军皆进入两侧山丘之时，颜绰命人点炮，炮响三声过后，就见山谷火线冲出一彪军马，皆都黄巾抹额，领军之人姓马名元义，生得方头大耳，虎鬓虬髯，骑着一匹劣马，手中拿着一杆花枪，直奔山谷而来。
颜绰大笑道：“我主项鸿心系天下百姓，胸牵边关万里国土，发愤欲为天下百姓投机，今闻黄巾祸乱，欲前去征缴，何如身后无兵，是以意欲招募乡勇，日夜练习，以期破败黄巾、保我故乡。”
正在李安烦燥之时，下人来报，说是法空徒弟返来了，还带来几个朋友，李安忙命人请出去，世人分宾主落座，法空与世人先容一番。
一日有五原郡李肃来投，又一日有冀州人姓杜名远来投，项鸿都留在身边做了帐前吏，又有一日有荆楚襄阳人项冲、项勇兄弟二人来投，此二人本是义兵，讨伐黄巾得胜，主帅亦被杀，是以带着二百残兵躲在山中待援，听闻旧州城里构造义兵，便赶了过来。
项鸿等九人一饮而尽，皆摔碎酒杯与地上。项鸿上前对上面兵士道：“黄巾贼人约有五千余人，做为张梁部前锋，近平常在纵马岭四周出没，我等既为义兵，抢先将此股贼寇斩除，以报百姓。”
山谷火线亦冲出一支人马，也是黄巾抹额，各拿勾钗，领兵之人姓程名远志，亦拿一枝花枪向前冲来。
李安闻言在厅堂来回踱步，暗思道：唯明天纲变态、社稷已乱，江山待有明主出，如果这项鸿往结果然成绩大业，我他家便是天下第一富商，即便不成，我也算是出钱为朝廷剿除黄巾立了功，就算无功，但也无过，况前日府君方才贴出布告招募义兵讨贼，我若助他岂不是呼应朝廷号令吗。
颜绰纵顿时前道：“此山不高，坡度和缓，且无植被，分歧适掩蔽，山上定无伏兵，但是此谷狭小而幽长，如果贼军前后夹攻，则我军不战自败矣。”
项鸿点头道：“智囊此言甚是，吾亦担忧此事，凭我等几人武功，冲出敌阵不成题目，但是我的将士们则危矣，为将者带兵起首应为将士生命卖力，岂能随便将兵士置于死地？智囊既已看出此地之势，可有良策以应对？”