第036章[第3页/共3页]

未几时，就发下试题来，一看上面有八个字：“一人二人，故意偶然。”一会儿，两人的文章就作完了，呈交殿上。宋公文章中有如许的句子：“故意为善，虽善不赏；偶然为恶，虽恶不罚。”诸位神人传着看完，奖饰不已。便传叫宋公上殿。命令说：“河南缺一个城隍神，你很称职。”宋公听了，才恍然大悟，随即叩首在地，哭着说：“大神错爱我，叫我去当城隍，不敢推让。只是我家有老母，七十多岁了，无人奉侍，要求大神准我服侍母亲归天后，再去上任。”正面坐着一名像帝王的人，叫取宋公母亲的寿命簿来检察。一个长着胡子的官吏捧过簿子来翻看一遍，禀告说：“另有陽寿九年。”诸神都踌躇了，一时拿不出主张，关帝神说：“无妨先叫张生代理九年吧！”便对宋公说：“本应叫你顿时去上任，念你有孝心，给你九年假期，到时再叫你来。”接着关帝神又鼓励了秀才几句话，两个考生便叩首下殿。

他的岳父家住城里西门里。一天，俄然见宋公骑着红缨大马，带着很多车马，到他家拜别。一家人都非常惊奇，不晓得他已成了神人了。仓猝跑到宋公家一问，才晓得宋公已死了。