桓凌提着点心、烧酒扣开院门，绕过影壁便瞥见这番温馨的气象。
桓凌这才铺畅度量喝了他们兄弟的酒，含笑答道：“既是谢师酒，我天然要喝。不过若要谢师，只这一杯酒可不敷——”他用心拖长声音，似笑非笑地看了宋时一眼。
两位兄长还没发话，宋时就已站起来，满面东风地号召道：“师兄这是散值了？你来就来，还拿甚么礼品，我们也不是外人，快坐下喝口热茶……”
他眺望着西厢灯火，安安稳稳地睡了，而同住一屋的宋晓、宋昀兄弟却被考官的动静激起精力，研讨起了这一科的两位考官。
他们一群墨客, 买衣裳金饰还收敛些，买起文具可就跟出国逛免税店一样，扫了很多湖笔、宣纸、徽墨、端砚返来恰好分发：兄长和已经治了本经的大侄儿每人一套文具、一刀宣纸；两个年纪小、字不可的孩子就不给那么好的纸，换成了江西的毛边纸。
院子里宋家三兄弟带的家人、桓凌雇来的京厨子一通慌乱，到得太阳将要下山时，终究安排齐了一桌拂尘宴。
宋时听着大哥说的跟报菜名一样，赶紧拉了拉他的手说：“别的不消了，大哥，来点驴肉火……火腿夹饼就行。”
这份大礼可重了。他们三兄弟在京里没有甚么为官的亲朋、同年之类人脉，如果本身刺探考官动静，总得比及数日以后，也可贵这么快便寻来考官的文集。
又叮咛正在摆碗筷的家人：“给我师兄备一副碗筷来，拿酒筛把这酒热上，再多弄几个菜。桓师兄不大吃肉，厨下不是另有带冻姜醋鱼？切一盘鱼冻、一盘清酱肉，再炒一道芫爆肉、一道香干韭黄，焖个山东白菜，再熬个汤就成了。”
这些吃的里有很多是筹算给桓凌的，不过兄长们提起桓家又还是有些窝火的模样，宋时就决定不提此事，免得哥哥们感觉本身胳膊肘往外拐，更加吃他的醋。
宋时规端方矩地站在兄长们身后，也跟着举杯敬了他一杯，含笑说：“我这些年蒙师兄教我读书作文，又从师兄手里考中体味元，兄长们要代我谢师，也是理所当然。不但兄长要谢，我也要谢师兄替兄长们租下这院子，又一向加以照顾呢。”
先给他垫垫肚子，再叫厨房做大菜。
这话说的可就让人腌心了。大哥也不舍得念叨他了，赶紧叫小厮到胡同口买炸肉饼，再去厨下熬个绿豆水饭，切一盘子家里带来的驴肉、烧鸡、熏肠、酱肉……
宋时美滋滋地喝着茶、吃着甜点，也跟着裹乱，支令人把他箱笼里的福建腐乳、金华火腿、天目笋干、腌橄榄、南京山查糖、板鸭都拿出来。
前年上京时他另有工夫写小论文呢，这回忙的都顾不上——忙啊！每天搞摹拟考、一天做好几篇同业时文名流傅举人出的真题，连背景余额他都没想起来查几次！
宋时一进院子就想夸夸桓小师兄用心，不过看兄长对他仿佛有点定见似的, 就把话咽回肚子里, 进门先拿出从建阳买的新书分给大哥、二哥。
那这回可得考好。桓房师辛辛苦苦教了他两年多，现在连个鸭子都式微着，如果再收一波儿门生落榜的成绩当礼品，这个春季还如何过啊。
宋大哥争着说：“桓贤弟是我们时官儿的房师，岂能住西屋，还是我清算清算到你那边住，让桓贤弟住东间。”